Tymczasowa powierzchnia biurowa to zazwyczaj nieruchomość komercyjna wynajmowana lub dzierżawiona przez firmę lub właściciela małej firmy do czasu znalezienia bardziej stałej lokalizacji. Powodów wynajmu powierzchni biurowej na czas określony może być wiele. Sam projekt może mieć charakter tymczasowy, taki jak realizacja pojedynczego kontraktu rządowego lub nadzorowanie projektu budowlanego. Po zakończeniu projektu nie jest już potrzebny sprzęt biurowy ani pracownicy.
Niektóre tymczasowe powierzchnie biurowe oferowane są właścicielom małych firm, którzy nie są gotowi na budowę stałej fabryki lub profesjonalnych biur. Obiekty, które tymczasowo wynajmują lub dzierżawią powierzchnię biurową dla firm rozpoczynających działalność, są często nazywane „inkubatorami przedsiębiorczości”. Poszczególne firmy mogą dzielić wspólne przestrzenie, takie jak poczekalnie i recepcje, ale mają również wystarczająco dużo prywatnej przestrzeni, aby produkować swoje produkty i wspierać podstawowy personel. Gdy firma lub usługa wyrośnie ze swojej tymczasowej przestrzeni, znajduje bardziej stałą aranżację i inna młoda firma może swobodnie wynajmować nieruchomość.
W budynkach komercyjnych często znajdują się niewykorzystane lokale biurowe, które można wynająć lub wynająć. Po 9 września dziesiątki firm, które wcześniej mieściły się w World Trade Center, próbowały znaleźć tymczasową przestrzeń biurową na Manhattanie i okolicach. Niektóre z tych firm mogą zdecydować się na pozostanie w swoich nowych biurach na stałe, ale inne mogą czekać na ponowne otwarcie nowego centrum handlowego. Inne firmy, które nagle tracą stałe zaplecze, również mogą zdecydować się na tymczasową powierzchnię biurową do czasu przebudowy własnych biur.
Innym popularnym wykorzystaniem tego typu powierzchni biurowej są kampanie polityczne. Kandydaci ubiegający się o wybory krajowe lub stanowe mogą wykorzystać fundusze kampanii na wynajem powierzchni biurowej w kluczowych miastach. Dzięki temu wolontariusze mogą obsługiwać banki telefoniczne, przechowywać literaturę dotyczącą kampanii, omawiać strategie kampanii i zabiegać o darowizny bez konieczności płacenia za długoterminową dzierżawę. Po sezonie wyborczym te tymczasowe powierzchnie biurowe znów stają się dostępne dla lokalnych interesów.
Być może najbardziej kontrowersyjne wykorzystanie tymczasowej przestrzeni biurowej występuje w przypadku przejściowych firm, takich jak prawnicy telefoniczni (kotłownie), centra pracy tymczasowej i zespoły zajmujące się zbieraniem funduszy. Właściciele komercyjnej powierzchni biurowej nie muszą badać charakteru potencjalnego najemcy, a często te przemijające firmy oferują znaczne opłaty czynszowe, aby zmniejszyć ingerencję dociekliwych właścicieli. Nie jest niczym niezwykłym, że cała firma znika w nocy podczas przeprowadzki o północy, pozostawiając jedynie nagie ściany wynajętej powierzchni biurowej.