Umowa o separację pracowników to umowa, którą firma może przedstawić pracownikowi w przypadku jego zwolnienia, zwolnienia lub rezygnacji. Oferuje różne korzyści w zamian za gwarancje pracownika dotyczące przyszłego zachowania i obietnicę, że nie będzie pozywał firmy z jakiegokolwiek powodu. Ten rodzaj umowy jest często stosowany z profesjonalnymi pracownikami, którzy mają szeroki dostęp do strategicznych i łatwo zbywalnych aktywów firmy lub przez firmę, która w dużym stopniu polega na utrzymaniu dobrej reputacji biznesowej.
Ważnym elementem zarządzania zasobami ludzkimi jest kontrolowanie sposobu, w jaki pracownicy opuszczają firmę. Byli pracownicy mogą być znaczącym źródłem przyszłych zobowiązań, zwłaszcza jeśli rozstanie jest ostre. Niezadowolony pracownik ma lata na podstawie różnych ustaw prawnych, aby pozwać byłego pracodawcę za domniemane zniewagi, takie jak dyskryminacja, molestowanie seksualne lub celowe zadawanie cierpienia emocjonalnego. Odseparowani pracownicy mogą kraść klientów lub przejmować poufne informacje biznesowe i wykorzystywać je do nieautoryzowanych celów. Mogą bezpośrednio konkurować z byłym pracodawcą, zwabić kluczowych obecnych pracowników do przejścia do nowej firmy lub oczernić firmę w oczach opinii publicznej, wysuwając obelżywe twierdzenia dotyczące warunków pracy, co ma szkodliwy wpływ na sprzedaż i zdolność przyciągnięcia najlepszych talentów.
Firma może próbować złagodzić te możliwe negatywne skutki, stosując umowę o separacji pracowników. Niniejszy dokument jest prawnie wiążącą umową, która oferuje pracownikowi cenne świadczenia w zamian za ogólne zwolnienie z odpowiedzialności i pewne gwarancje dotyczące zachowania. Niektóre rodzaje stanowisk zatrudniają osoby na podstawie umowy o pracę, która jest podpisana na początku zatrudnienia i dotyczy warunków i świadczeń na wypadek separacji. Większość pracowników jest jednak zatrudniana dobrowolnie i nie ma zagwarantowanych żadnych świadczeń po separacji. Umowa o separacji pracowników byłaby wykorzystywana jako opcja negocjowania warunków i świadczeń dla pracownika, który nie miał innych gwarancji.
Umowa o separację pracowników zazwyczaj oferuje pakiet odpraw, który może wynosić kilka miesięcy wynagrodzenia, podczas gdy pracownik szuka nowej pracy. Firma może również zaoferować zatrzymanie pracownika na firmowym planie zdrowotnym i opłacanie składek przez określony czas. Może również obiecać pracownikowi korzystne referencje i wypłacić wszelkie naliczone urlopy lub czas choroby.
W zamian firma będzie zwykle wymagać od pracownika co najmniej ogólnego zwolnienia z odpowiedzialności i przyrzeczenia, że nie będzie wnosić żadnych roszczeń ani pozwów sądowych w jakiejkolwiek sprawie przeciwko firmie lub jej pracownikom. Umowa może również wymagać, aby pracownik nigdy nie pomagał innym pracownikom w pozwaniu spółki poprzez bycie świadkiem lub dostarczanie innych dowodów. Dodatkowe opcje kontraktowe mogą gwarantować określone zachowanie, takie jak gwarancja, że pracownik zachowa w tajemnicy tajemnice firmy i nie będzie kłusował ani nie nakłaniał obecnych pracowników do odejścia.