Gastronomia to duża branża zajmująca się przygotowywaniem i obsługą posiłków poza domem. Catering weselny, założenie restauracji, prowadzenie kafeterii to wszystkie formy tej usługi. Wiele osób korzysta z szerokiej gamy opcji oferowanych przez tę branżę na całym świecie, od zatrzymania się w franczyzie, aby kupić burgera i frytki, po spożywanie diety na receptę podczas pobytu w szpitalu.
Wiele towarów i usług obejmuje usługi gastronomiczne, na przykład firmy transportujące żywność i produkty powiązane, takie jak sprzęt kuchenny, sztućce i tak dalej. Restauratorzy, kelnerzy, busserzy, szefowie kuchni i dietetycy to tylko niektóre przykłady osób pracujących w branży gastronomicznej, a także takich jak architekci projektujący obiekty, w których wytwarza się i podaje jedzenie, przedstawiciele firm, którzy podróżują po drogach sprzedając produkty związane z usługą i sprzedaż żywności oraz konsultanci, którzy pomagają ludziom koordynować wydarzenia, podczas których będzie serwowane jedzenie.
Niektóre osoby z tej branży przechodzą specjalne szkolenie, aby mogły pracować w gastronomii. Niektóre uczelnie i szkoły zawodowe oferują programy gościnności, które mogą obejmować takie rzeczy, jak zarządzanie restauracją, a ludzie mogą również odbyć specjalne szkolenie w kwestiach, takich jak odżywianie pacjentów hospitalizowanych lub dzieci w szkołach. Inni ludzie zaczynają od podstaw, jeżdżąc ciężarówkami dla dystrybutorów żywności, kelnerami w restauracjach i tak dalej, zdobywając zrozumienie branży poprzez pracę od wewnątrz.
Praca w branży gastronomicznej może być wyczerpująca i wymagająca, nawet dla menedżerów i kadry kierowniczej. Godziny pracy są często długie i nieregularne, a ludzie spędzają dużo czasu na nogach, radząc sobie z różnymi i złożonymi sytuacjami. Podobnie jak w przypadku innych aspektów branży hotelarskiej, ludzie muszą być również bardzo wyczuleni na potrzebę zadowolenia klienta, niezależnie od tego, czy opracowują menu dla sali jadalnej w college’u, czy świadczą usługi w czterogwiazdkowych francuskich restauracjach.
W niektórych regionach świata praca w tej branży traktowana jest jako poniżająca lub poniżająca. Ludzie mogą decydować się na pracę w gastronomii pomiędzy pracami lub podczas walki o drogę w świecie. Płace są w dużej mierze oparte na napiwkach od klientów, a pracownicy mogą mieć ograniczony dostęp do świadczeń i ochrony ze strony rządu, takich jak przepisy dotyczące płacy minimalnej. W innych dziedzinach gastronomia jest zajęciem honorowym dla każdego, od kelnerów po właścicieli znanych restauracji.