Usługa taryfowa to firma, organizacja, a nawet po prostu zestaw wytycznych, które zapewniają, że taryfy ustalane i pobierane dla określonej branży są uczciwe i sprawiedliwe oraz że są opłacane zgodnie z wymaganiami. Zasadniczo taryfa to procent pieniężny, który ludzie lub firmy muszą zapłacić w różnych przypadkach, takich jak latanie, eksportowanie, importowanie, a nawet podróżowanie drogą lądową przez linie krajowe. Rządy każdego kraju na całym świecie ustanowiły zasady i przepisy, których muszą przestrzegać wszyscy ludzie i firmy, i właśnie tam w grę wchodzą firmy świadczące usługi taryfowe.
Prawie 200 krajów uzgodniło, jaka powinna być usługa taryfowa dla każdej branży. Traktat ten określa konkretne wytyczne i parametry, których oczekuje się od każdego kraju, który podpisał umowę. To połączenie usług taryfowych dla zainteresowanych krajów znane jest jako Zharmonizowany System Oznaczania i Kodowania Towarów. Każdy produkt w ramach tego systemu posiada unikalny kod kreskowy, który musi być dołączony do każdego opakowania. W ten sposób organy celne mogą po prostu skanować przedmioty przyjeżdżające do ich kraju bez konieczności przeszukiwania każdego z nich, chyba że istnieje powód, aby podejrzewać, że zawartość nie jest taka, jak powinna być, na przykład ludzie zajmujący się handlem bronią lub narkotykami.
Usługa taryfowa mająca zastosowanie do produktów przywożonych do danego kraju nazywana jest taryfami importowymi i obejmuje każdy produkt lub przedmiot przeznaczony do sprzedaży. Obejmuje to nie tylko produkty takie jak elektronika i żywność, ale także inne przedmioty, takie jak energia i zasoby naturalne. Wszystkie te elementy są oznaczone specjalnymi kodami kreskowymi, dzięki czemu kraj, z którego pochodzi, i do którego się udaje, może go śledzić i przetwarzać podczas jego odjazdu i przybycia. W ten sposób współpracujące ze sobą kraje zapewniają, że każdy produkt jest prawidłowo naładowany, a żadna firma ani osoba fizyczna nie może fałszować dokumentów bez przyłapania i oskarżenia o popełnienie przestępstwa.
Taryfy eksportowe są podobne do importowych, z tą różnicą, że są to produkty lub przedmioty, które wyjeżdżają z kraju do innego i stanowią zupełnie odrębną usługę taryfową. Jest to opłata, którą osoby fizyczne i firmy muszą uiścić, gdy wysyłają lub wysyłają przedmioty lub zasoby z kraju. Opłata ta trafia do kraju pochodzenia, natomiast opłaty celne importowe trafiają do kraju przyjmującego. Obie te opłaty będą musiały zostać uiszczone przed zakończeniem transakcji. Zwykle firma wysyłająca przedmiot jest odpowiedzialna za opłacenie taryfy eksportowej, a firma odbierająca będzie musiała zapłacić podatek importowy. W ten sposób obie opłaty są uiszczane, a obie firmy dzielą koszty wysyłki z jednego kraju do drugiego.