Co to jest ustawa o ćwiartowaniu?

Ustawa o kwaterunkach była ustawą uchwaloną przez brytyjski parlament w celu zapewnienia, że ​​brytyjscy żołnierze będą odpowiednio zakwaterowani i nakarmieni w czasie służby w północnoamerykańskich koloniach. W rzeczywistości parlament uchwalił dwa odrębne akty, jeden w 1765, a drugi w 1774, i oba stały się poważnymi kośćmi niezgody wśród Kolonistów. W rzeczywistości akt uznano za tak obraźliwy, że w Deklaracji Niepodległości i Konstytucji Stanów Zjednoczonych pojawiły się konkretne odniesienia do niego.

Ustawa o kwaterunkach z 1765 r. została uchwalona w odpowiedzi na obawy, że brytyjscy żołnierze nie byli odpowiednio traktowani w koloniach. Nakazywała gubernatorom i innym władzom zapewnienie żołnierzom odpowiedniej żywności i mieszkań. W przypadku, gdy koszary i domy publiczne nie wystarczały, władze kierowano do żołnierzy kęsowych w obiektach handlowych, takich jak magazyny, lub w pustych domach, budynkach i stodołach. Wbrew powszechnemu przekonaniu w Stanach Zjednoczonych prawo nie zezwalało na kwaterowanie żołnierzy w domach prywatnych.

Oprócz zapewniania mieszkań żołnierzom, społeczności były również zobowiązane do dostarczania żywności i napojów i nie otrzymywały rekompensaty. W społecznościach, w których zapasy były ograniczone, było to główne źródło tarcia, ponieważ ludzie żałowali, że są zmuszani do przekazywania tych potrzeb żołnierzom. Niektóre społeczności, zwłaszcza w Nowym Jorku, odmówiły przestrzegania warunków ustawy. Prawo wygasło w 1767 roku.

Wraz z rosnącymi niepokojami w Koloniach i obawami, że kolonialna opinia publiczna wymyka się spod kontroli, w 1774 r. uchwalono drugą ustawę o kwaterunkach. Ustawa ta dotyczyła jedynie kwestii mieszkaniowych, nie obejmując mandatów do dostarczania żywności i napojów. Niektórzy Koloniści postrzegali to jako zaproszenie do otwartego powstania, klasyfikując je wśród „Aktów Nietolerowanych” wydanych przez rząd brytyjski w odwecie za protesty i powstania kolonialne.

Choć byłoby nadużyciem powiedzieć, że te działania pobudziły amerykańskich kolonistów do rewolucji, z pewnością dostarczyły impulsu i w połączeniu z innymi działaniami podejmowanymi przez rząd brytyjski okazały się wybuchowe. Koloniści wykorzystali te akty jako przykład ucisku pod Wielką Brytanią, argumentując, że ograniczyli ich osobiste wolności i prawa. Do dziś prawa Amerykanów do odmowy zakwaterowania żołnierzy są zapisane w Karcie Praw, która stanowi, że żołnierze mogą być zakwaterowani tylko w czasie wojny w „dowolnym domu” i tylko „w sposób określony przez prawo”.