W przypadku łączenia rur, które mają przenosić płyn lub gaz, połączenia między poszczególnymi rurami muszą być uszczelnione, aby zapobiec wyciekom lub przedostawaniu się zanieczyszczeń zewnętrznych. Produkty używane do uszczelniania tych połączeń rurowych są znane jako uszczelki. Uszczelka kołnierzowa to szczególny rodzaj uszczelki używany do tworzenia uszczelnienia, gdy dwa końce rur z kołnierzami są ze sobą skręcone.
Najczęstszym zastosowaniem uszczelek jest przemysł usługowy, w którym rury wodne muszą być odpowiednio uszczelnione, aby zapobiec wyciekom wody, utracie ciśnienia lub przedostawaniu się obcych obcych zanieczyszczeń do rury. Głównymi typami złączy rurowych regularnie stosowanych w tej branży są złącza kielichowe i bose, w niektórych lokalizacjach znane również jako złącza Tyton oraz złącza kołnierzowe. W zastosowaniach kielichowych i bosych uszczelki mają postać grubego, zaokrąglonego odcinka gumy, który pasuje do kielicha rury odbiorczej. Ta uszczelka jest następnie ściskana po włożeniu bosego końca sąsiedniej rury, tworząc uszczelnienie.
W zastosowaniach wodociągowych połączenia kołnierzowe są powszechnie stosowane do rurociągów naziemnych oraz rur i kształtek w komorach. Rury z kołnierzami mają szerokie, spłaszczone końce, które zwykle są dostarczane z nawierconymi otworami, aby umożliwić skręcenie ze sobą kołnierzowych końców sąsiednich rur. Podczas łączenia rur z kołnierzem z bosymi końcami rur lub odcinkami ciętej rury, można użyć adaptera z kołnierzem, aby wytworzyć kołnierzowy koniec do przykręconej sąsiedniej rury.
Zwykle wytwarzana z wytrzymałej gumy uszczelka kołnierza to płaski pierścień zaprojektowany tak, aby pasował do spłaszczonego końca rur, do których zostanie przymocowany. Uszczelka kołnierza ma otwory umożliwiające śrubom łączącym ominięcie uszczelki i przymocowanie do sąsiedniego końca rury. Po dokręceniu śrub łączących gumowa uszczelka kołnierza jest ściskana, tworząc w ten sposób uszczelnienie przed przeciekami i wnikaniem zanieczyszczeń.
Inne rodzaje uszczelek kołnierzowych są dostępne w postaci uszczelek karbowanych, pierścieniowych i spiralnie zwijanych. Tego typu uszczelki wykonane są ze stali i znajdują zastosowanie głównie w przemyśle naftowym i gazowym. Uszczelki pierścieniowe to pierścienie z litej stali, które mogą być również produkowane w różnych kształtach, aby dopasować wygląd przekroju rury macierzystej. Uszczelki spiralnie zwijane składają się z nawiniętych pierścieni z taśmy ze stali nierdzewnej ułożonych w kształt litery V, z otwartym końcem litery V skierowanym w stronę zewnętrznej powierzchni kołnierza. Nacisk na podstawę V powoduje rozszerzanie się boków, tworząc uszczelnienie na powierzchni kołnierza.