Walwuloplastyka mitralna jest półchirurgicznym leczeniem zwężenia zastawki mitralnej lub zwężenia lub pogrubienia zastawki mitralnej. W tej procedurze, wykonywanej w pracowni cewnikowania, dostęp do zastawki mitralnej uzyskuje się przez cewnik wprowadzony w pachwinie. Po dotarciu do zastawki serca balonik przymocowany do cewnika zostaje napompowany w celu rozszerzenia zwężonego lub pogrubionego obszaru. Napełnienie balonu może dać doskonałe wyniki w przypadku odpowiednich kandydatów i jest znacznie łatwiejsze do wyzdrowienia niż rzeczywista naprawa chirurgiczna. Z drugiej strony walwuloplastyka mitralna nie jest odpowiednia dla wszystkich osób i może powodować niebezpieczne powikłania u niewielkiego odsetka pacjentów.
Zastawka mitralna jest ważnym przewodem łączącym lewy przedsionek z komorą. Umożliwia przepływ krwi z jednej komory do drugiej. Jeśli jednak zastawka jest zwężona, nie będzie działała wydajnie, powodując cięższą pracę serca, aby zwiększyć przepływ krwi do komory i ciała.
Poszerzenie zastawki poprzez walwuloplastykę mitralną może być dobrym rozwiązaniem dla wielu pacjentów. W niektórych przypadkach procedura ta wymaga powtórzenia natychmiast lub kilka lat później. Ponadto wiele osób ostatecznie wymaga bardziej rozległej naprawy chirurgicznej lub wymiany zastawki mitralnej.
Wielu lekarzy określa walwuloplastykę mitralną jako zabieg zamknięty, ponieważ nie wymaga chirurgicznego otwierania klatki piersiowej. Zamiast tego do pachwiny wprowadza się cewnik i naciąga naczynia krwionośne, aż znajdzie się w sercu. Większość ludzi jest przynajmniej częściowo wybudzona, gdy ta procedura jest wykonywana, ale czuje się komfortowo dzięki lekom. Pacjenci mogą odczuwać niewielki nacisk podczas walwuloplastyki, ale naczynia krwionośne nie mają nerwów, a sam cewnik nie jest wyczuwalny.
Pacjenci mogą zwykle opuścić szpital w ciągu jednego dnia po udanej walwuloplastyce mitralnej. Czas rekonwalescencji jest minimalny w porównaniu z czasem potrzebnym na rekonwalescencję po operacji na otwartym sercu. Chociaż w miejscu wprowadzenia cewnika mogą pojawić się siniaki, nie ma nacięcia mostka, z którego można by się wyleczyć, a wiele osób powraca do większości normalnych czynności w ciągu tygodnia.
Bardzo ważne jest, aby pacjenci byli starannie dobierani do tego zabiegu. Niektóre czynniki prognostyczne lepszego powodzenia obejmują szerokość zastawki mitralnej o średnicy co najmniej 0.39 cala (1 cm), wiek poniżej 55 lat i niski poziom niedomykalności zastawki mitralnej. Bycie mężczyzną i uzyskanie wyników echokardiogramu, które pasują do pewnych parametrów, są również związane z większym sukcesem. Pacjenci niekoniecznie muszą pasować do wszystkich tych kategorii, aby być dobrymi kandydatami, ale niektóre badania wykazały wyższy poziom sukcesu u osób, które spełniają większość lub wszystkie z tych kryteriów.
Chociaż walwuloplastyka mitralna nie jest operacją na otwartym sercu, nie należy minimalizować jej potencjalnych powikłań. Powiększenie zastawki może pogorszyć jej funkcję. Zakrzepy krwi i fragmenty zastawki mogą się oderwać i utkwić w tętnicach lub narządach, takich jak serce i płuca. Czasami walwuloplastyka nie działa i pacjent może od razu potrzebować znacznie bardziej rozległej alternatywy chirurgicznej. W innych przypadkach ta interwencja jest bardzo skuteczna, chociaż jak wspomniano, może nie naprawić na stałe problemów z zastawką.