Węgorz gardzielowy to rząd ryb płetwiastych, a nie węgorz. Ryba głębinowa, gatunek z rodziny węgorzy gardzieli, znany jest z tego, że zamieszkuje 9,000 stóp (2,743 metrów) poniżej poziomu morza. Istnieje kilka gatunków z rodziny węgorzy gardzieli, która ma naukową nazwę saccopharyngiformes, ale najbardziej znanym jest węgorz pelikanowy. Ponieważ żyje głównie głęboko na dnie oceanu, rzadko jest widywany przez człowieka. Rzadko spotykany jest zwykle, gdy przypadkowo zostanie złapany w sieci rybackie. Został znaleziony w oceanach na całym świecie.
Połykacz ma długie, smukłe ciało, które może wzrosnąć do 6 stóp (1.8 metra) długości. Bardziej godne uwagi niż długi ogon jest jednak jego gigantyczny pysk, który często jest większy niż reszta samej ryby. Przypomina pysk pelikana, przez co wielu nazywa rybę węgorzem pelikanowym.
Pysk ryby ma luźne zawiasy, dzięki czemu może otwierać się bardzo szeroko, prawie jak usta węża lub sieć. Węgorz żarłoczny może wykorzystać tę gigantyczną paszczę, aby złapać zdobycz znacznie większą od siebie. Ponieważ żyje w głębinach morskich, zdobyczy może być niewiele, dlatego opracowała zróżnicowaną dietę. Uważa się, że węgorz żywi się przede wszystkim małymi skorupiakami, rybami i głowonogami. Pomimo przerażającego wyglądu, pysk tej ryby płetwiastej jest bardzo słaby. Musi połknąć zdobycz w całości. Żołądek ryby może szybko rosnąć, aby pomieścić duże posiłki.
Podobnie jak wiele innych rodzajów węgorzy i ryb żyjących głęboko na dnie oceanu, węgorz gardzielowy jest bioluminescencyjny. Ogon ryby emituje jaskrawoczerwoną poświatę, która jest wykorzystywana jak przynęta do zwabienia ofiary. Reszta ryby jest ciemnoczarna, co pomaga jej ukryć się przed drapieżnikami głębinowymi, takimi jak lancet. Brak światła w głębinach sprawił, że jego oczy są prawie bezużyteczne. Niektórzy badacze uważają, że maleńkie, przypominające koraliki oczy ryb służą głównie do wykrywania subtelnych zmian w świetle, które potrafi wykryć jako ruch.
Ze względu na jego głębokie siedlisko bardzo niewiele wiadomo na temat populacji węgorza gardzielowego i zwyczajów lęgowych. Niektórzy naukowcy uważają, że samiec tego gatunku, z dużym narządem węchowym, ma bardzo wyostrzony zmysł węchu, który pozwala mu wywęszyć potencjalnych partnerów. Po rozmnożeniu samiec gatunku najprawdopodobniej ginie.