Wietnamski sos do maczania, znany również jako nuoc cham, to sos używany jako przyprawa do wielu dań wietnamskich. Chociaż dokładne przepisy często różnią się w zależności od konkretnego kucharza, kuchnia wietnamska zwykle wymaga, aby sos zawierał równowagę czterech głównych kategorii smakowych: słodkiego, kwaśnego, słonego i pikantnego. Podstawowa wersja sosu składa się zwykle z pikantnych papryczek chile i sosu rybnego, czyli przyprawy, która jest pozyskiwana z ryby peklowanej w soli, a następnie sfermentowanej. Główne składniki można łączyć z cytrusami dla uzyskania kwaśności i cukrem dla słodyczy, aż kucharz poczuje, że osiągnięto właściwą równowagę smaków.
Ostry smak papryczki chile w wietnamskim sosie do maczania może pochodzić z posiekanych ostrych papryczek chile, takich jak papryczki serrano lub jalapeno. Aby uzyskać więcej ciepła, zaleca się pozostawienie nasion w papryce. Pasta chili, produkt powstały w wyniku zmielenia ostrej papryki z wodą na gęstą mieszankę, może być stosowana zamiast świeżej papryki podczas przyrządzania sosu do maczania.
Podczas gdy papryczki chili i sos rybny tworzą pikantny i słony smak w wietnamskim sosie do maczania, kwaśny smak zazwyczaj pochodzi z soku cytrusowego. Najczęściej stosuje się sok z limonki, ale można go również zastąpić sokiem z cytryny. Kwaśny, kwaśny balans smakowy można osiągnąć również przy użyciu octu. Granulowany biały cukier jest zwykle preferowanym składnikiem dodającym słodyczy sosowi, ale przepisy mogą również wymagać brązowego cukru lub miodu.
Wietnamski sos do maczania jest zwykle wytwarzany przez zmieszanie posiekanej papryczki chili lub pasty chile, sosu rybnego, soku cytrusowego lub octu i preferowanego słodzika. Można go rozcieńczyć do pożądanej konsystencji poprzez dodanie gorącej wody. Niektórzy kucharze wolą sos o płynnej konsystencji, podczas gdy inni mogą chcieć mieć cięższą konsystencję przypominającą glazurę. Do gotowego sosu można dodać posiekane ząbki czosnku lub posiekaną marchewkę, aby uzyskać dodatkowy smak. Zwykle zaleca się pozostawienie sosu na co najmniej 15 minut lub do jednego dnia wcześniej, aby dać składnikom czas na zmieszanie się i nabranie bardziej aromatycznego smaku.
Jednym z najczęstszych zastosowań wietnamskiego sosu do dipów jest dodatek do sajgonek. Sajgonki to azjatyckie przekąski, które są przygotowywane przez zawijanie nadzienia warzywnego lub mięsnego w cienkie, prawie przezroczyste opakowanie do ciasta, które jest smażone lub pieczone. Sos jest również powszechnie podawany z ryżem lub makaronem, a także dodawany do warzyw dla dodatkowego smaku.