Wlot powietrza jest przydatnym elementem w wielu różnych zastosowaniach, zwłaszcza w silnikach. Zasadniczo wlot powietrza umożliwia dopływ świeżego powietrza do danego obszaru lub lokalizacji. Staje się to niezwykle ważne w maszynach wymagających świeżego powietrza.
Większość pieców domowych i przemysłowych, a także systemów klimatyzacyjnych wykorzystuje wloty powietrza, ponieważ potrzebują one dopływu świeżego powietrza, aby móc świadczyć usługi. Jeszcze nowsze schematy instalacji wodno-kanalizacyjnych w pomieszczeniach obejmują wykorzystanie wlotów powietrza, aby zapewnić, że system wodociągowy nie zostanie zablokowany powietrzem lub aby zapobiec zablokowaniu rury odprowadzającej ścieki. Wloty powietrza są również istotną częścią silników spalinowych, ponieważ silniki te wymagają tlenu, aby dostać się do komory spalania tuż przed rozpoczęciem spalania.
Wloty powietrza w systemach grzewczych lub klimatyzacyjnych, takie jak centrala wentylacyjna, zwykle w postaci odpowietrznika, są niezbędnym elementem do ogrzewania lub chłodzenia powietrza w budynku, w którym się znajdują. W piecach wlot powietrza wciąga nowe, świeże powietrze z zewnątrz do jednostki w celu podgrzania i rozprowadzenia po budynku. Ta sama funkcja występuje w jednostkach chłodniczych, ponieważ wszystkie te jednostki wymagają dopływu nowego lub świeżego powietrza do efektywnego działania.
W nowszej konstrukcji rura wlotu powietrza jest wykorzystywana na schemacie instalacji wodociągowej w budynku, aby umożliwić systemowi kanalizacyjnemu drogę ucieczki pęcherzyków powietrza lub uwięzionego powietrza, które mogłyby stworzyć blokadę powietrzną w instalacji wodociągowej. Te rury wlotowe powietrza są umieszczone między głównym syfonem na zewnątrz domu a zewnętrzną ścianą domu, ale na tyle daleko od wylotu ścieków, aby szkodliwe opary nie były odprowadzane z powrotem do domu. Starsze systemy wodno-kanalizacyjne, które zawierają wylot ścieków, który wychodzi z dachu, zazwyczaj nie wymagają stosowania wlotu powietrza.
Wloty powietrza lub wloty powietrza są niezbędne do funkcjonowania silników spalinowych, ponieważ aby nastąpiło spalanie i generowana moc, cylinder spalania musi otrzymać odmierzoną dawkę świeżego powietrza. Jeśli rozrząd lub pomiar ilości powietrza wprowadzonego do cylindra zostanie błędnie obliczony, silnik nie będzie działał prawidłowo lub wydajnie. Paliwo nie zapali się wewnątrz cylindra, gdy zapali się świeca zapłonowa, pozostawiając w tym konkretnym cylindrze nadmiar paliwa, powodując efekt „odwrotnego ognia”.