Penne alla vodka to danie makaronowe z kremowym sosem pomidorowym. Podstawowymi składnikami są zwykle makaron penne, który jest długim makaronem w kształcie rurki podobnym do ziti lub rigatoni, pomidorami w puszkach lub świeżymi, wódką i gęstą śmietaną, chociaż istnieje prawie nieskończona liczba odmian i opcjonalnych składników. Przepis często nazywany jest włoskim, chociaż sosy pomidorowo-kremowe są zazwyczaj wynalazkiem amerykańskim i są popularne w restauracjach w całych Stanach Zjednoczonych. Wódka Penne alla może być szybką i łatwą opcją obiadową lub świetnym sposobem na wykorzystanie resztek wódki z imprezy. Podobnie jak w przypadku wielu dań z makaronu, ważne jest, aby odpowiednio ugotować makaron, ponieważ jest on podstawą posiłku i wpływa na jego ogólną jakość i smak.
Robiąc makaron, dobrze jest zacząć podgrzewać wodę przed przygotowaniem sosu, aby zagotował się w odpowiednim czasie. Niektórzy kucharze dodają sól lub oliwę z oliwek do wody do gotowania, aby dodać smaku i zapobiec przywieraniu, chociaż odpowiednio ugotowany makaron zwykle nie jest lepki. Chociaż konsystencja makaronu jest kwestią osobistego gustu, przestrzeganie wskazówek na opakowaniu dotyczących czasu gotowania zwykle daje makaron al dente, który jest lekko ciągnący i jędrny.
Przepisy na wódkę Penne alla zwykle zaczynają się od smażenia czosnku w oliwie z oliwek lub maśle, chociaż ważne jest, aby uważnie obserwować czosnek, aby uniknąć przegotowania. Należy go podgrzewać tylko przez kilka minut, aż zacznie pachnieć, ponieważ może szybko się spalić i stać się bardzo gorzki. Aby uzyskać lżejszy smak czosnku, kucharz powinien zmiażdżyć całe ząbki i ugotować je, ale przed podaniem należy je wyjąć. W tym momencie na patelnię można dodać różne rodzaje mięs, w tym bekon, prosciutto lub kurczak.
Po czosnku i mięsie dodaje się pomidory w puszkach lub świeże, tworząc bazę sosu do wódki. Pomidory z puszki można posiekać lub rozgnieść na patelni, a świeże można obrać, posiekać i pokroić na kawałki wielkości kęsa. Te składniki należy gotować na wolnym ogniu, aż pomidory zaczną się rozpadać i tworzyć sos. W tym momencie dodaje się wódkę i gotuje przez kilka minut, aż zniknie zapach alkoholu. Następnie kucharz obniża ogień i powoli dodaje śmietanę. W tym momencie kucharz często miesza sos, ponieważ sos śmietanowy może szybko się przypalić.
W tym momencie niektórzy kucharze odsączają makaron i polewają go sosem, podczas gdy inni dodają penne do garnka z sosem, aby mógł wchłonąć więcej smaku. Tuż przed podaniem wódkę penne alla można udekorować świeżymi ziołami, takimi jak bazylia czy natka pietruszki. Parmezan można dodać do dania lub podać do stołu.