Penne to makaron w kształcie rurki, który pochodzi z Kampanii, regionu w południowych Włoszech. Jest to prawdopodobnie jeden z bardziej znanych kształtów makaronu, dostępny na większości rynków i sklepów spożywczych, które oferują makaron. Kucharze, którzy mają dostęp do wytłaczarki do makaronu, mogą również samodzielnie przygotować penne, jeśli sobie tego życzą. Dania z niego przyrządzane często pojawiają się w menu we włoskich restauracjach, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, gdzie konsumenci mają upodobanie do tego kształtu.
Nazwa „penne” pochodzi od włoskiego słowa „pióro”, nawiązującego do skośnych końców tuby, które przypominają końcówkę gęsiego pióra. Występuje w odmianach gładkich i prążkowanych i może być stosowany w szerokim asortymencie dań, od zapiekanek po zupy. Rurki są zwykle stosunkowo krótkie, mają długość i szerokość palca małego palca. Kucharze mogą również usłyszeć makaron penne określany jako mostaccioli, w odniesieniu do włoskiego dania, które tradycyjnie zawiera ten makaron.
Podobnie jak inne makarony, penne może przybierać różne postacie wykraczające poza podstawową odmianę. Dostępne są wersje pełnoziarniste i białe, a także bezglutenowe makarony z ryżu, kukurydzy i innych składników. Wielu producentów produkuje również odmiany smakowe z dodatkiem składników, takich jak szpinak czy suszone pomidory. Najlepsze penne jest zwykle wytwarzane z pszenicy durum, odmiany znanej ze swojej twardości i odporności. Ten rodzaj pozostanie trudny do pogryzienia i sprężysty przez cały proces gotowania, nawet jeśli jest lekko rozgotowany, podczas gdy makaron z miększej pszenicy będzie miał tendencję do rozpadania się.
Makaron penne prążkowany bardzo dobrze komponuje się z wieloma sosami do makaronów, ponieważ prążki mogą być używane do łączenia cienkich sosów lub do podpierania grubych, gruboziarnistych sosów. Jego pusty charakter pomaga również rozprowadzać sosy, zapewniając, że dania z makaronu penne są równomiernie i apetycznie przysmażone. Oprócz podania z sosem można go mieszać z sosami i zapiekać w zapiekankach, stosować na zimno w sałatkach z makaronem, dodawać do zup lub stosować jako dodatek do gulaszu.
Suszony makaron jest w zasadzie niezniszczalny, o ile jest przechowywany w chłodnym, suchym miejscu. To sprawia, że jest to pożyteczna podstawa do przechowywania w domu, ponieważ dopóki penne nie będzie narażone na działanie wilgoci, będzie doskonale się nadawało. Wydrążony kształt może spodobać się wybrednym konsumentom, którzy chcą trochę zabawy na talerzu, co jest kolejną dodatkową zaletą tego popularnego kształtu makaronu.