Wolnowar lub crockpot to duży, elektryczny garnek, który gotuje jedzenie metodą powolnego gotowania. Ugotowanie posiłku w powolnej kuchence może zająć od jednej do 12 godzin. Wiele z nich zawiera funkcje szybkiego i wolnego gotowania, dzięki czemu możesz dokładnie określić czas, w którym posiłek ma być gotowy. Powolna kuchenka szybko staje się jednym z nowoczesnych udogodnień dla pracujących rodzin, ponieważ obiad można przygotować rano przed wyjazdem do pracy lub szkoły, a następnie jest gotowy, gdy rodzina wraca na noc do domu.
Powolna kuchenka zwykle ma wkładkę, którą można wyjąć w celu łatwego czyszczenia i można ją myć w zmywarce. Cena i rozmiar są różne, więc warto zapoznać się ze wskazówkami producenta, aby zdecydować, który rozmiar najlepiej pasuje do wymagań Twojej rodziny. Zawsze lepiej jest trochę pobłądzić kupując większą powolną kuchenkę, ponieważ może to oznaczać, że możesz w razie potrzeby przygotować większe lub mniejsze posiłki.
Ceny powolnej kuchenki są różne, ale zazwyczaj można znaleźć dobrą za mniej niż 50 dolarów amerykańskich (USD). Po zakupie powolnej kuchenki możesz zacząć korzystać z wielu różnych posiłków. Wiele z nich wymaga minimalnego czasu przygotowania rano — po prostu łączysz składniki i ustawiasz powolną kuchenkę na odpowiedni czas gotowania. Dobrze jest mieć pod ręką instrukcję obsługi powolnej kuchenki, ponieważ czas gotowania może się nieznacznie różnić w zależności od modelu.
Nie wszystkie posiłki można przygotować w powolnej kuchence bez wstępnego gotowania. Wiele gulaszów zawierających mięso wymaga mąki i przyrumieniania mięsa przed umieszczeniem go w powolnej kuchence. Jeśli czas jest krótki, zanim wyruszysz do pracy, może to stanowić problem. Możesz zaoszczędzić trochę czasu, krojąc warzywa wieczorem przed użyciem powolnej kuchenki, ale nie jest dobrym pomysłem przyrumienianie mięsa i wkładanie go z powrotem do lodówki.
Niektóre posiłki, które mogą wymagać wstępnego ugotowania mięsa, to: gulasz wołowy, kurczak cacciatore, stek szwajcarski, stek z Salisbury, a czasem nawet pieczenie. Większość kawałków mięsa, takich jak steki czy kotlety wieprzowe, wymaga wstępnego przyrumienienia, aby zachować smak i pożądany kolor. Jeśli jednak robisz pieczeń w garnku, zazwyczaj możesz uniknąć przyrumieniania.
Niektóre powolne kuchenki mają wkładane patelnie, które są podzielone na sekcje, dzięki czemu można gotować więcej niż jedną rzecz w tym samym czasie. Chociaż wielu producentów twierdzi, że każda podzielona żywność nie będzie miała innych smaków, rzadko tak się dzieje. Stała produkcja pary w powolnej kuchence będzie nadawała smak innym potrawom. Może to nie być złe, jeśli żywność ma zbliżony smak lub ma uzupełniające się smaki.