Wskaźnik stresu zawodowego to coś, co służy jako miara stresu pracowników w miejscu pracy lub przykład czegoś, o czym wiadomo było, że powoduje stres w przeszłości. Psychologowie i badacze opracowali te wskaźniki stresu zawodowego, aby podzielić się nimi z menedżerami biznesowymi i liderami organizacji, którzy mogą wtedy zauważyć te wskaźniki i podjąć kroki w celu maksymalnego ograniczenia stresorów. Może to pomóc w zwiększeniu zdrowia, szczęścia i produktywności pracowników; mogą nawet zmniejszyć liczbę wypadków przy pracy. Ogólnie rzecz biorąc, wskaźnik stresu zawodowego należy do jednej z kilku stosunkowo szerokich kategorii związanych z rolą pracownika w pracy oraz jego relacjami ze współpracownikami i kierownictwem.
Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że stres związany z pracą może wynikać z wielu różnych aspektów pracy. Częste konflikty ze współpracownikami lub menedżerami są jednym z powszechnych źródeł, ale istnieje wiele innych. Często pomijanym wskaźnikiem stresu zawodowego jest to, że pracownik czuje, że brakuje mu kontroli lub że jego umiejętności nie są rozpoznawane, doceniane lub wykorzystywane. Pracownik, który czuje się niedoceniany, często doświadcza więcej stresu w pracy niż ten, który czuje, że jej mocne strony i umiejętności są zauważane, doceniane i dobrze zagospodarowane. Ten rodzaj uznania przyczynia się również do poczucia bezpieczeństwa pracy i zmniejsza stres pracowników.
Innym powszechnym wskaźnikiem stresu zawodowego jest sytuacja, w której pracownik czuje, że jego rola jest niejasna. Osoba ta może nie być pewna, z czym konkretnie wiąże się praca, lub może często otrzymywać sprzeczne informacje od przełożonych co do tego, co powinna robić. To mówi o ogólnie złym zarządzaniu w organizacji. Miejsce pracy, które zapewnia pracownikom często zmieniające się obciążenie pracą lub które nie wydaje się być zainteresowane rozwojem kariery lub oferowaniem pracownikom możliwości awansu, jest również częstym źródłem stresu zawodowego.
Niebezpieczne środowiska pracy, a nawet po prostu nieprzyjemne środowiska pracy, które są hałaśliwe lub w inny sposób nie sprzyjają produktywnej pracy, mogą również powodować stres związany z pracą. Nie jest to wyczerpująca lista różnych wskaźników stresu zawodowego, które mogą występować w miejscu pracy, ale są to jedne z najczęstszych przykładów. Miejsca pracy mogą nie być w stanie bezpośrednio zmierzyć każdego wskaźnika stresu zawodowego u swoich pracowników, ale ogólna znajomość tych zagadnień może ułatwić rozwiązywanie problemów i zapewnić szczęśliwe i produktywne miejsce pracy.