Marskość to choroba wątroby, która na ogół dzieli się na dwa etapy: wyrównany i zdekompensowany. Skompensowana marskość oznacza, że wątroba nadal działa stosunkowo dobrze pomimo jakichkolwiek blizn lub zwłóknienia. Osoby z marskością tego typu na ogół odczuwają łagodne objawy lub nie mają ich wcale, ale nadal należy je leczyć. Jeśli wyrównana marskość nie zostanie wcześnie wyleczona, może prowadzić do poważniejszej zdekompensowanej marskości. Czynniki ryzyka obejmują styl życia i przyczyniające się do problemów zdrowotnych, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów, zapalenie wątroby typu B i C oraz nieswoiste zapalenie jelit.
Według źródeł medycznych słowo marskość wątroby pochodzi od greckiego terminu scirrhus i odnosi się do stanu chorobowego, który pozostawia brązowe lub pomarańczowe plamy na wątrobie. Kompensowana marskość wątroby jest zwykle wczesnym stadium marskości wątroby lub przewlekłej choroby wątroby. Osoba z tym stadium marskości prawdopodobnie ma blizny lub przebarwienia wątroby, ale wątroba nadal wytwarza wystarczającą ilość zdrowych komórek, aby normalnie funkcjonować.
Niektóre osoby z wyrównaną marskością wątroby nie odczuwają żadnych objawów i mogą żyć przez kilka lat, zanim doświadczą jakiejkolwiek choroby związanej z wątrobą lub niewydolnością wątroby. Inni we wczesnym stadium choroby mogą odczuwać zmęczenie, niski poziom energii, bóle brzucha, nudności, utratę wagi i brak apetytu. Pacjenci mogą również rozwinąć naczyniaki pająka lub małe czerwone plamki na skórze.
Czynniki związane ze stylem życia i leżące u podstaw problemy zdrowotne mają tendencję do powodowania wyrównanej marskości wątroby. Nadużywanie alkoholu zwykle prowadzi z czasem do choroby wątroby. Inni winowajcy, którzy narażają ludzi na ryzyko, to niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby spowodowana dietą wysokotłuszczową, a także zapalenie wątroby typu B i C, które rozpala komórki wątroby. Osoby z chorobami autoimmunologicznymi, takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów, twardzina lub nieswoiste zapalenie jelit, mogą również rozwinąć chorobę wątroby.
Leczenie tego stanu często wymaga terapii przeciwwirusowej HCV, która obejmuje leki, które są zwykle stosowane w leczeniu podobnych stanów, takich jak wirusowe zapalenie wątroby typu C. Leki nie leczą blizn w wątrobie; działają, aby spowolnić postęp choroby.
Nieleczona wątroba może ulec pogorszeniu i przejść w niewyrównaną lub późną fazę marskości. Objawy w tym przypadku obejmują żółtaczkę lub zażółcenie skóry oraz gromadzenie się płynu w jamie brzusznej, nogach i stopach. Lekarze zazwyczaj oceniają historię medyczną pacjenta i przeprowadzają badanie fizykalne, a następnie badanie krwi, badanie obrazowe i biopsję wątroby w celu zdiagnozowania stadium marskości.
Zmiany nawyków stylu życia mogą również zmniejszyć ryzyko niewydolności wątroby lub innych powikłań. Zmniejszenie spożycia soli i spożywanie zdrowszej żywności zmniejsza gromadzenie się płynów często związane z marskością wątroby. Pacjenci muszą całkowicie przestać pić alkohol, aby uniknąć dalszego bliznowacenia wątroby. Leki takie jak ibuprofen i suplementy ziołowe, takie jak kava kava, podobno powodują zwłóknienie, dlatego przed ich zażyciem najlepiej zasięgnąć porady lekarza.