Poszukiwanie personelu odnosi się do agencji personalnych poszukujących wykwalifikowanych pracowników w celu spełnienia wymagań klienta. Agencje personalne zamieszczają ogłoszenia i listy wolnych miejsc pracy na swoich stronach internetowych oraz w gazetach. Agencje personalne są również nazywane firmami rekrutacyjnymi, ponieważ rekrutacja to proces znajdowania najlepszego kandydata do obsadzenia wakatu. Poszukiwanie personelu jest zwykle przeprowadzane codziennie przez firmy rekrutacyjne, ponieważ większość z tych firm ma wielu klientów.
Niektórzy klienci, którzy zatrudniają agencję rekrutacyjną lub agencję personalną, aby znaleźć swoich pracowników, nie chcą, aby nazwa ich firmy była wymieniona w ogłoszeniu. W takich ogłoszeniach dotyczących pracowników zamiast nazwy pracodawcy często używa się słowa „poufny”. Typowe ogłoszenia o wyszukiwaniu pracowników zamieszczane przez agencje personalne określają kwalifikacje, jakie musi posiadać kandydat do pracy, a także zakres odpowiedzialności na danym stanowisku.
Firmy kadrowe mogą specjalizować się w jednej branży, takiej jak prawo lub hotelarstwo. Niektóre duże agencje rekrutacyjne mają wiele różnych działów poszukiwania personelu, takich jak finanse, inżynieria, call center, technologia informacyjna (IT) i medycyna. Inne agencje personalne mogą rekrutować pracowników dla klientów z wielu branż, ale tylko w jednym konkretnym obszarze, takim jak sprzedaż i marketing. Firmy rekrutacyjne, które specjalizują się w lokalizowaniu pracowników szczebla kierowniczego, znane są jako firmy zajmujące się wyszukiwaniem kadry kierowniczej, ponieważ prowadzą poszukiwania kadry kierowniczej w celu obsadzenia stanowisk swoich klientów.
Osoby poszukujące pracy mogą znaleźć oferty wyszukiwania personelu na większości stron internetowych agencji rekrutacyjnych. Zazwyczaj po każdym ogłoszeniu następuje numer telefonu i/lub adres e-mail pracownika agencji, aby zainteresowani i mający nadzieję wykwalifikowani poszukujący pracy mogli skontaktować się z tą osobą, aby uzyskać więcej informacji na temat stanowiska. Poszukiwanie personelu zwykle dotyczy określonego obszaru geograficznego, ponieważ większość agencji rekrutacyjnych zazwyczaj nie zajmuje się telepracą. Firmy rekrutacyjne mogą zajmować się klientami z wielu stanów lub regionów.
Reklama w wyszukiwarce personelu jest często szczegółowa i przejrzysta. Im bardziej konkretna reklama, tym mniej niewykwalifikowanych odpowiedzi i straconego czasu, który prawdopodobnie będzie miał rekruter. Agencja personalna musi dokładnie przekazywać osobom poszukującym pracy to, czego szukają ich klienci, aby skutecznie przeszukiwać i znajdować odpowiednich kandydatów.