Zaburzenie unikania, bardziej właściwie znane jako unikające zaburzenie osobowości (APD) lub lękowe zaburzenie osobowości, jest stanem psychicznym charakteryzującym się skrajnym zahamowaniem społecznym i nieśmiałością. Osoby cierpiące na tę chorobę zwykle czują się bardzo niekomfortowo w sytuacjach publicznych i mają tendencję do unikania interakcji społecznych i kontaktów z innymi ludźmi. Zaburzenie unikania to nie to samo, co antyspołeczne zaburzenie osobowości, w którym ludzie łamią zasady i normy społeczne.
Do identyfikacji zaburzeń unikania można zastosować szereg kryteriów. Pierwsza to tendencja do unikania interakcji społecznych, często ze świadomością, że pewne rzeczy są poświęcane przez unikanie kontaktu z innymi ludźmi. Pacjenci często czują się nieadekwatni lub bezwartościowi i niechętnie nawiązują przyjaźnie lub zbliżają się do ludzi, ponieważ boją się doświadczyć odrzucenia. Hamowanie społeczne jest cechą charakterystyczną zaburzenia unikania, podobnie jak ekstremalna wrażliwość na myśli i działania innych ludzi.
Kiedy ktoś z zaburzeniem unikania wchodzi w interakcje z ludźmi społecznie, może wydawać się bardzo nieśmiały i wycofany. Pacjent często ma obsesję na punkcie oceny własnego zachowania, do tego stopnia, że rzadko rozmawia lub wchodzi w interakcje z innymi z obawy, że zostanie uznany za niegodnego. Pacjenci mają również tendencję do nadmiernej analizy działań innych, zamieniając nieszkodliwe komentarze w poważne ataki na charakter lub niepoprawną interpretację wypowiedzi. Obawy przed byciem postrzeganym jako społecznie niezręczne mogą niestety prowadzić pacjenta do zachowania się w społecznie niezręczny lub nieudolny sposób.
Osoby z zaburzeniami unikania zwykle zaczynają odczuwać objawy jako młodzi dorośli. Czasami stan pojawia się w odpowiedzi na izolację lub wyobcowanie przez rówieśników, a w innych przypadkach pojawia się samoistnie. W obu przypadkach pacjent może identyfikować się jako samotnik, wyrażający poczucie wyobcowania i niezadowolenia. Zaburzenie unikania często prowadzi ludzi do życia samotnie i może być połączone z zaburzeniami lękowymi lub zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi.
Istnieje wiele podejść do leczenia zaburzeń unikania, które można zbadać z psychologiem, psychiatrą lub innym specjalistą od zdrowia psychicznego. Szeroko zakrojone sesje terapii indywidualnej można połączyć z terapią grupową, aby zbadać przyczynę zaburzenia i sposoby rozwiązania problemu lęku społecznego i unikania. Niektórzy pacjenci odnoszą również korzyści ze stosowania terapii lekowej w połączeniu z innymi formami terapii. Czasami pacjenci mogą potrzebować kilku terapeutów, zanim znajdą indywidualną osobę i skuteczne podejście do leczenia.