Zaburzenie spektrum to stan połączony przez podgrupy, które mają podobne objawy, od łagodnego do ciężkiego. Termin ten jest używany w psychiatrii, aby podzielić zaburzenia mózgu na podtypy na podstawie tego, jak niepełnosprawność wpływa na pacjenta. Najczęstsze odniesienia do zaburzeń ze spektrum obejmują stany takie jak autyzm, defekt mózgu, który prowadzi do różnic społecznych, behawioralnych i edukacyjnych.
Zaburzenie ze spektrum autyzmu dzieli się dalej na zespół Aspergera i wszechobecne zaburzenie rozwojowe. Zespół Aspergera jest uważany za łagodniejszą formę autyzmu, z wieloma takimi samymi objawami i zachowaniami. Całościowe zaburzenie rozwoju to ogólna kategoria, w której niepełnosprawności pacjenta są podobne, ale nie można ich pozytywnie zdefiniować jako autyzm lub zespół Aspergera.
Dzieciom z zaburzeniami spektrum brakuje normalnych umiejętności społecznych i często mają problemy z interakcją z innymi dziećmi i dorosłymi. Mogą unikać kontaktu wzrokowego i wyglądać na niezainteresowanego, gdy się z nimi rozmawia. Niektóre osoby z tymi zaburzeniami wolą być same i opierają się wszelkim próbom uczucia. Mogą mieć zaburzenia mowy, które przyczyniają się do trudności w komunikacji.
Rutyna jest zwykle bardzo ważna dla osób z zaburzeniami spektrum. Zmiana rutyny lub otoczenia może być denerwująca, podobnie jak dziwne reakcje na nieoczekiwany dźwięk. Niepełnosprawność może spowodować, że dziecko będzie w kółko powtarzać dźwięk lub czynność. Czasami fiksuje się na jednym obszarze zainteresowań, z pominięciem innych czynności.
Zaburzenie ze spektrum Savant jest rzadkim, ale fascynującym stanem, w którym osoba poważnie upośledzona umysłowo ma niezwykły talent w określonej dziedzinie. Talent często jest związany z jedną częścią mózgu i obejmuje liczby, sztukę, muzykę lub pamięć. Chociaż Savant disorder należy do podgrupy zaburzeń ze spektrum autyzmu, tylko około połowa sawantów ma autyzm.
Innym stanem, który powoduje uszkodzenie mózgu i trudności w uczeniu się, jest płodowe zaburzenie spektrum alkoholowego, które jest związane z płodowym zespołem alkoholowym. Problemy rozwojowe i poznawcze mogą wynikać z picia alkoholu przez matkę w ciąży. Stopień niepełnosprawności zależy od tego, jak często kobieta piła, ilości spożywanego alkoholu oraz w jakim momencie ciąży go używała. W skrajnych przypadkach zaburzenie spektrum płodowego alkoholu może prowadzić do upośledzenia umysłowego.
Wczesne objawy tych zaburzeń obejmują dziecko, które nie mówi żadnych słów w wieku 16 miesięcy; w wieku dwóch lat dziecko może nie być w stanie połączyć dwóch słów. Często nie wskazuje na przedmioty, gdy są prezentowane lub na widoku, takie jak przejeżdżający pociąg. Emocjonalnie dzieci z tą niepełnosprawnością mogą nie chcieć być trzymane lub przytulane i mogą być wrażliwe na dotyk.
_