Zakręt przyhipokampowy jest ważnym i aktywnym obszarem układu limbicznego mózgu. Jego główną funkcją jest tworzenie pamięci i przywoływanie scen wizualnych. Rozpoznawanie pewnych wskazówek komunikacyjnych może pełnić inną funkcję. Nazwa obiektu pochodzi od bliskości hipokampu. Nieprawidłowości mogą wskazywać na podstawowe schorzenia, takie jak schizofrenia, choroba Alzheimera i stwardnienie hipokampa.
Makijaż tego regionu jest dość prosty. Obejmuje obszar przedni i tylny. Część czołową tworzą kora śródwęchowa i okołowęchowa. W połączeniu z częściami pobliskiej struktury zwanej zakrętem wrzecionowatym, cały region określany jest jako kora hipokampowa. Co więcej, struktura znajduje się wewnątrz bocznego obszaru mózgu znanego jako płat skroniowy, którego główną cechą jest hipokamp, część mózgu zajmująca się głównie pamięcią krótkotrwałą i długotrwałą.
Pamięć odgrywa również znaczącą rolę w zakręcie przyhipokampowym, a rozpoznawanie scen stanowi najbardziej rozpowszechnioną funkcję związaną z pamięcią. Sceny zawierają wizualne wskazówki, takie jak krajobrazy lub kompozycje pomieszczeń. Naukowcy uważają, że istnieje związek między tą strukturą a rozpoznawaniem scen, ponieważ ta część mózgu wykazuje wysoką aktywność, gdy jest wystawiona na tego typu obrazy. Ponadto osoby z uszkodzeniem tego obszaru wykazują wyraźny spadek zrozumienia i pojmowania scen zbiorowych.
Części zakrętu przyhipokampowego mogą nawet wyposażyć osoby w cenne narzędzia komunikacyjne. Tak jak struktura pomaga identyfikować tło we wskazówkach wizualnych, może również dostarczać podstawowych informacji do komunikacji werbalnej. Subtelne wskazówki słowne, takie jak sarkazm lub fleksje, mogą być przetwarzane i przechowywane przez prawy zakręt.
Wielu badaczy powiązało nieprawidłowe struktury mózgu z różnymi stanami, w szczególności chorobami psychicznymi. W przypadku zakrętu przyhipokampowego u osób z rozpoznaniem schizofrenii często pojawiają się zmiany grubości, objętości i symetrii. Wiele postaci tego schorzenia cechuje niemożność rozpoznania rzeczywistości. Jedną z głównych funkcji struktury jest w istocie tworzenie skojarzeń i nadawanie spójnego znaczenia różnym bodźcom wchodzącym do mózgu.
Inne stany, które mogą być powiązane z uszkodzoną strukturą płata skroniowego, obejmują chorobę Alzheimera i stwardnienie hipokampa. Jedną z cech charakterystycznych choroby Alzheimera jest upośledzenie pamięci, które zapewnia korelację z obserwowanymi nieprawidłowościami w zakręcie przyhipokampowym skoncentrowanym na pamięci. Osoby z postępującym stanem mają również trudności z wykryciem innej proponowanej funkcji zakrętu: sarkazmu.
Kiedy hipokamp i pobliskie struktury, takie jak zakręt przyhipokampowy, zaczynają zanikać i tracą swoją funkcję, może dojść do stwardnienia hipokampa. Napady padaczkowe są jednym z głównych objawów choroby. Ten stan może również powoli uszkadzać lub nawet niszczyć komórki nerwowe i mózgowe.