Zakup na raty to umowa, w której osoba zachowuje prawo do korzystania z nieruchomości w szeregu miesięcznych rat, ale w rzeczywistości nie jest jej właścicielem. Po zakończeniu umowy tytuł przechodzi na użytkownika. Takie rozwiązania powstały w Wielkiej Brytanii i są stosowane w wielu innych regionach świata. Są one również znane jako umowy najmu do własnych, odnosząc się do idei, że użytkownik zasadniczo wynajmuje przedmiot wraz z płatnościami, w celu ostatecznego przejęcia tytułu po zakończeniu umowy.
Istnieje wiele powodów, dla których ludzie korzystają z umowy sprzedaży ratalnej. W przypadku firm i osób potrzebujących nowego sprzętu zakup sprzętu może nie być możliwy, a kredyt może być kosztowny. Umowa sprzedaży ratalnej umożliwia objęcie w posiadanie za zaliczką i korzystanie ze sprzętu tak długo, jak spłacają raty. Może być używany do kreatywnego prowadzenia ksiąg rachunkowych, ponieważ zamiast deklarowania początkowego kosztu środka trwałego jako wydatku, możliwe jest przesuwanie płatności ratalnych w księgach, aby zmniejszyć pozorne wydatki.
Firma udostępniająca sprzęt w leasingu jest właścicielem sprzętu i zachowuje prawo do jego odebrania, jeśli użytkownik nie uiści raty. Po przejęciu sprzętu można go odnowić i wynająć innej stronie. Dla firm korzystających z umów ratalnych umowy dają możliwość zarobienia pieniędzy w szeregu stałych płatności w trakcie leasingu, generując niezawodny dodatni przepływ środków pieniężnych, a w przypadku pojawienia się problemu nadal posiadają sprzęt i mogą go komuś wydzierżawić w przeciwnym razie.
Potencjalną wadą umowy najmu na własność jest możliwość, że sprzęt będzie przestarzały do czasu zakończenia umowy, co wymaga od ludzi rozpoczęcia od nowa z nową umową. Długość umowy sprzedaży ratalnej różni się w zależności od sprzętu, kosztów i warunków wynegocjowanych przez zaangażowane osoby. Możliwość przestarzałości jest czymś, co ludzie powinni wziąć pod uwagę przy opracowywaniu umowy, ponieważ wartość sprzętu zostanie zmniejszona pod koniec umowy i może nie być możliwe jego sprzedanie w celu odzyskania inwestycji.
Warunki umowy sprzedaży ratalnej są różne i mogą podlegać negocjacjom, zwłaszcza w przypadku transakcji dotyczącej cennego sprzętu lub dużej ilości sprzętu, na przykład umowy sprzedaży ratalnej sprzętu medycznego w szpitalu. Zalecane jest uzyskanie wyceny od kilku firm, podobnie jak dokładne zapoznanie się z umową i omówienie wszelkich obaw i problemów przed podpisaniem.