Zastrzyk witaminy C to podanie roztworu witaminy C przez igłę w sytuacjach, gdy pacjent nie może przyjmować tabletek, potrzebna jest duża ilość witaminy lub lekarz życzy sobie jej jak najszybszego dostarczenia. Zastrzyki z witaminą C można podawać w szpitalu lub klinice, jeśli lekarz uważa, że są one wskazane, a pacjenci mogą być również nauczeni samodzielnego podawania, jeśli potrzebują kilku zastrzyków w trakcie leczenia schorzenia. Te zastrzyki są na ogół obarczone niskim ryzykiem, ponieważ przed pojawieniem się skutków ubocznych konieczne jest bardzo wysokie dawkowanie.
Najczęstszym powodem podawania zastrzyków witaminy C jest leczenie lub zapobieganie szkorbutowi, chorobie tkanki łącznej spowodowanej niedoborem witaminy C. Jeśli wydaje się, że pacjent ma niski poziom tej witaminy lub doświadcza objawów szkorbutu, takich jak krwawiące dziąsła, lekarz może wykonać zastrzyk, aby szybko podnieść poziom tej witaminy. Niedobory niskiego poziomu można również leczyć zastrzykami witaminy C, nawet jeśli pacjent nie wydaje się być narażony na bezpośrednie ryzyko rozwoju szkorbutu.
Jeśli wydaje się, że ktoś ma powolny czas gojenia się ran, można podać zastrzyki z witaminy C, aby przyspieszyć gojenie. Niektóre schorzenia, takie jak błonica, mogą również reagować na wstrzyknięcie witaminy C w połączeniu z innymi opcjami leczenia. Lekarze zaniepokojeni niedoborami witamin u swoich pacjentów mogą poprosić o badanie krwi, aby sprawdzić, czy pacjent ma niski poziom witaminy C lub innych potrzebnych składników odżywczych, zwłaszcza jeśli wydaje się, że pacjent powoli reaguje na zwykle skuteczne leczenie.
Lekarze mogą podawać zastrzyk witaminy C dożylnie, podskórnie lub domięśniowo. W przypadku wstrzyknięć dożylnych roztwór należy ze względów bezpieczeństwa rozcieńczyć w sterylnej soli fizjologicznej i podawać powoli. Ma to na celu zapobieganie powikłaniom, które mogą się pojawić, gdy leki są szybko dostarczane do krwioobiegu. Ta witamina jest stosunkowo mało ryzykowna, a najczęstszym działaniem niepożądanym przy wysokich dawkach jest łagodna niestrawność.
Dopóki zastrzyk witaminy C jest podawany w czystych warunkach przy użyciu sterylnej igły, ryzyko dla pacjenta jest bardzo niskie. Chociaż możliwe jest wystąpienie podrażnienia i infekcji w miejscu wstrzyknięcia, przetarcie tego miejsca alkoholem ograniczy tę szansę. Po zastrzyku może pojawić się bolesność, zwłaszcza jeśli pacjent potrzebuje serii zastrzyków witaminy C, a lekarze zwykle starają się za każdym razem podawać zastrzyki w różnych miejscach, aby zapobiec temu problemowi.