Erytrodermia, znana również jako zespół czerwonego człowieka, jest stanem, który zwykle powoduje zapalenie, zaczerwienienie i łuszczenie się skóry. Może to być objaw większego problemu, takiego jak alergia na leki, chłoniak lub łuszczyca. Czasami lekarze nie są w stanie znaleźć przyczyny tego zespołu. Leczenie tego stanu może się zmieniać w zależności od przyczyny.
Najczęstszym objawem jest zaczerwienienie skóry. Dotknięte obszary zazwyczaj stają się suche i łuszczące się, czasami złuszczają się. Zapalenie i zgrubienie skóry są powszechne podczas erytrodermii. Gorączka i dreszcze mogą również towarzyszyć objawom przypominającym wysypkę. W przeciwieństwie do wielu innych chorób skóry, erytrodermia zwykle staje się niezwykle bolesna i czasami może prowadzić do śmierci.
W większości przypadków zainfekowana skóra rozprzestrzeni się na prawie całe ciało. W zależności od przyczyny erytrodermia pojawia się nagle lub objawy mogą pojawiać się stopniowo. Zazwyczaj skóra zaczyna się łuszczyć po pojawieniu się innych objawów przez dwa do sześciu dni. W miarę rozprzestrzeniania się choroby włosy często zaczynają wypadać, a paznokcie mogą pogrubiać się lub osłabiać.
Jedna trzecia przypadków erytrodermii nie ma znanej przyczyny, ale resztę można przypisać leżącemu u ich podstaw problemowi medycznemu. Czasami może to być zaawansowany przypadek łuszczycy. Chociaż większość przypadków łuszczycy nie jest poważna, erytrodermia łuszczycowa często staje się niebezpieczna. Może przyspieszyć bicie serca do niezdrowego tempa i zubożyć niezbędne płyny lub białka, których organizm potrzebuje do przeżycia. Osoby, które już cierpią na łuszczycę, mogą wywołać erytrodermię poprzez zmianę lub odstawienie leków lub poważne oparzenia słoneczne.
Zespół czerwonego człowieka może być również oznaką stanów zagrażających życiu, takich jak choroba Hodgkina lub białaczka. Około 74 procent zgonów pacjentów związanych z tym zespołem zaczyna się od innej poważnej choroby. Z tego powodu lekarz może chcieć zaplanować różne badania, w tym biopsję węzłów chłonnych, jeśli pojawią się objawy erytrodermii i nie można znaleźć oczywistej przyczyny.
Kortykosteroidy są często przepisywane w leczeniu zespołu czerwonego człowieka. Ten lek jest stosowany miejscowo na dotknięte obszary skóry. Często kortykosteroidy są tylko tymczasowym rozwiązaniem, dopóki lekarz nie zdiagnozuje przyczyny erytrodermii. Wyeliminowanie przyczyny jest najskuteczniejszą metodą pokonania zespołu czerwonego człowieka. Czasami leczenie może być tak proste, jak zmiana leku. Zespół czerwonego człowieka wynikający z reakcji na lek ma najszybszy zwrot i największe prawdopodobieństwo wyzdrowienia.
Chociaż erytrodermia jest rzadkim schorzeniem, niektórzy pacjenci częściej niż inni doświadczają tego schorzenia. Mężczyźni są diagnozowani dwa razy częściej niż kobiety, a większość przypadków występuje po 40 roku życia. Osoby z rodzinną historią chorób skóry są również bardziej podatne na erytrodermię.