Zespół nadużycia zawodowego (OOS), znany również jako uraz z powtarzającym się przeciążeniem (RSI), występuje, gdy pracownicy doświadczają przewlekłego bólu i dyskomfortu w tkankach miękkich ciała, zwykle z powodu wykonywanego zawodu lub środowiska pracy, które wymaga powtarzających się ruchów lub niewygodnych pozycji fizycznych. OOS może obejmować szereg powtarzających się stanów związanych z przeciążeniem, w tym zespół cieśni nadgarstka i łokieć tenisisty lub zapalenie nadkłykcia. Objawy OOS mogą być różne u każdego pacjenta, w zależności od indywidualnej pracy danej osoby i codziennych zajęć. OOS może uszkadzać nerwy, mięśnie, ścięgna i inne tkanki miękkie w dowolnej części ciała. Obrażeniom i objawom związanym z zespołem nadużycia zawodowego można zapobiegać, pracując w odpowiednich warunkach, a wiele osób, u których dochodzi do urazów związanych z powtarzającym się przeciążeniem, może całkowicie wyzdrowieć dzięki leczeniu.
Szereg czynników w miejscu pracy może przyczynić się do powtarzających się urazów przeciążeniowych i OOS. Pracownicy, którzy muszą wykonywać powtarzające się ruchy w celu ukończenia codziennego obciążenia pracą, są często najbardziej narażeni na zespół nadużycia zawodowego, zwłaszcza jeśli te powtarzalne ruchy muszą być szczególnie szybkie lub silne. Powtarzające się ruchy wykonywane w pracy, takie jak te wymagane od maszynistek, robotników fabrycznych i muzyków, często nie dają pracownikowi odpowiedniego czasu na odzyskanie sił po zmęczeniu, które mogą powodować. Zmęczone mięśnie i ścięgna są bardziej podatne na stany zapalne i chroniczne skurcze, ograniczając przepływ krwi do dotkniętych części ciała i ostatecznie pogłębiając problem.
Pracownicy, którzy muszą utrzymywać określoną pozycję fizyczną podczas długich godzin pracy, mogą również rozwinąć zespół nadużycia zawodowego. Bez względu na to, jak naturalne może to być, każda fizyczna pozycja może stać się niewygodna. Te pozycje mogą powodować nadmierne obciążenie tkanek miękkich, jeśli są utrzymywane przez długi czas.
Źle skonstruowane obszary robocze mogą również zwiększać ryzyko OOS. Biurka, stoły warsztatowe, stoły i krzesła powinny mieć odpowiedni rozmiar, dostosowany do wzrostu pracownika. Narzędzia powinny być w dobrym stanie i odpowiednie do wykonywanej pracy, a stanowiska pracy powinny umożliwiać pracownikom wykonywanie ich zadań, minimalizując jednocześnie niewygodne ruchy fizyczne. Nieodpowiednie warunki pracy są uważane za jeden z największych czynników ryzyka wystąpienia zespołu nadużycia zawodowego.
Obrażeniom związanym z powtarzającym się przeciążeniem można zwykle zapobiec, zapewniając odpowiednie warunki pracy, dając pracownikom regularne krótkie przerwy na odpoczynek dotkniętych chorobą mięśni oraz dając pracownikom, którzy byli nieobecni w pracy, nawet przez krótki czas, czas na ponowne dostosowanie się do przepływu normalny dzień pracy. Kiedy dochodzi do powtarzających się urazów przeciążeniowych, często leczy się je połączeniem odpoczynku, stosowania gorących lub zimnych okładów, leków przeciwzapalnych i przeciwbólowych.
Fizjoterapia może pomóc złagodzić objawy OOS i przywrócić funkcje dotkniętych części ciała. Jednak bez leczenia, powtarzające się urazy przeciążeniowe mogą trwale uszkodzić mięśnie, ścięgna i nerwy. Operacja może być wtedy konieczna do usunięcia problemu.