Occupational Safety and Health Administration (OSHA) została utworzona przez Kongres w 1970 roku w celu ochrony zdrowia amerykańskiej siły roboczej i zapewnienia bezpiecznego środowiska pracy. Wysiłki pracodawców na rzecz przestrzegania przepisów OSHA są widoczne praktycznie wszędzie. Na przykład stacje przeciwpożarowe można znaleźć w większości nowych biurowców, a wiele tysięcy starszych biurowców zostało wyposażonych w najnowocześniejsze stacje przeciwpożarowe. Punkty do przemywania oczu są widoczne w obiektach, w których istnieje nawet znikoma możliwość zranienia się rozpryskami, a profesjonalne apteczki pierwszej pomocy zapewnia większość pracodawców.
Idea bezpieczeństwa przemysłowego po raz pierwszy zwróciła uwagę amerykańskiej opinii publicznej w 1905 r., kiedy ukazała się w magazynie „Dżungla” Uptona Sinclaira, która w przerażających szczegółach przedstawiała warunki, z jakimi musi się zmierzyć przeciętny amerykański robotnik. Dżungla polegała na pracy w rzeźniach, więc oficjalna uwaga poświęcona temu problemowi skoncentrowała się na żywności, a wkrótce potem na farmaceutykach, wraz z przejściem na początku XX wieku przepisów dotyczących czystej żywności i leków. Kwestie bezpieczeństwa i zdrowia w innych branżach były objęte mozaiką krajowych i stanowych przepisów i regulacji, a do czasu przejścia OSHA w 20 r. nie podjęto żadnych kompleksowych wysiłków w celu rozwiązania problemów związanych z bezpieczeństwem i zdrowiem w przemyśle.
Agencja Departamentu Pracy USA, OSHA, jest odpowiedzialna za zapobieganie urazom i chorobom związanym z pracą, a zwłaszcza zapobieganie wypadkom przy pracy. Regularnie wydaje egzekwowalne normy bezpieczeństwa i zdrowia w miejscu pracy. We wczesnych latach regularnie spotykał się z kontrowersją w swoich próbach uczynienia amerykańskiego miejsca pracy bezpieczniejszym, a pracodawcy gorzko skarżyli się na koszty, jakie mieli ponieść, aby osiągnąć zgodność z wymogami bezpieczeństwa OSHA. Koszty te często obejmowały takie rzeczy, jak modernizacja istniejącego sprzętu i całych obszarów roboczych w celu dostosowania ich do nowo opracowanych standardów najlepszych praktyk. Jednak z biegiem czasu zgodność z przepisami OSHA stała się akceptowaną częścią prowadzenia działalności, a sprzęt sprzedawany pracodawcom jest rutynowo testowany i certyfikowany jako zgodny z OSHA.
Przepisy OSHA obejmują większość amerykańskich miejsc pracy i są wyjątkowo dokładne. Jednym ze standardów bezpieczeństwa OSHA, który zna wielu Amerykanów, jest karta charakterystyki substancji niebezpiecznej (MSDS). Z rzadkimi wyjątkami, każda substancja stosowana w miejscu pracy musi być udokumentowana kartą charakterystyki, kartą informacyjną zawierającą ważne informacje o substancji, w tym pierwszą pomoc, którą należy przyjąć po narażeniu. Arkusze te muszą być przechowywane przez pracodawcę i udostępniane wszystkim pracownikom. Jednak prawie we wszystkich przypadkach dostawcy tych substancji przygotowali kartę charakterystyki dla każdego sprzedawanego przez siebie związku i przekażą je nabywcy bezpłatnie.
Mimo przepisów OSHA, awarie przemysłowe nadal zdarzają się, a czasem na dużą skalę. Dzieje się tak często, ponieważ standardy i przepisy OSHA zostały zignorowane; na przykład pomimo wielu ostrzeżeń o niebezpieczeństwach gromadzenia się pyłu w powietrzu w obiektach przemysłowych, od przełomu wieków w Stanach Zjednoczonych doszło do kilku eksplozji pyłu, co wskazuje na potrzebę zwrócenia większej uwagi na tę niebezpieczną sytuację. Chociaż OSHA stała się akceptowaną częścią amerykańskiego środowiska przemysłowego, niektórzy pracodawcy wciąż starają się unikać kosztów przestrzegania przepisów OSHA, czasami z katastrofalnymi skutkami.