Przyprawa to liście, nasiona lub inne części roślin używane do aromatyzowania żywności lub jako przyprawa. Nazwa pochodzi od późnołacińskiego słowa gatunek, oznaczającego „wyroby” lub „przyprawy”. Przyprawy są czasami klasyfikowane według ich powiązania kulturowego, na przykład przyprawy włoskie lub przyprawy Cajun. Niektóre zioła są również uważane za przyprawy, ale nie wszystkie przyprawy są ziołami.
Historia. Ziele angielskie, zwane również „pieprzem jamajskim”, to suszona niedojrzała jagoda ziele angielskiej, wiecznie zielonej, pochodzącej z Ameryki Środkowej, Meksyku, Ameryki Południowej i Indii Zachodnich. W czasach przed schłodzeniem ziele angielskie było używane przez korsarzy do peklowania mięsa. Popularny likier benedyktyński, powstały w okresie renesansu w opactwie Fécamp, zawiera 27 roślin przyprawowych, z których jedną podobno jest ziele angielskie. Ziele angielskie jest również jednym z terminów określających charakter wina.
Opis. Pimenta officinalis i Pimenta dioica to dwie najczęściej spotykane odmiany rośliny, z której pochodzi ziele angielskie i obie należą do rodziny Myrtaceae. Roślina dorasta do 40 metrów wysokości. Małe, białe kwiaty kwitną od czerwca do sierpnia. Smak ziela angielskiego doprowadził do jego nazwy – mówi się, że smakuje jak połączenie goździków, jałowca, cynamonu i pieprzu lub jakaś inna gama ostrych przypraw. Jest oceniany jako cztery na dziesięć w skali pikantnego ciepła.
Żywność i inne zastosowania. Ziele angielskie może być najczęściej uważane za przyprawę do pieczenia, używaną do ciastek, ciast, budyniu i – być może najbardziej znane – jako część pikantnej mieszanki używanej do przyprawiania ciasta dyniowego. Ziele angielskie jest również używane w słodkich, gorących napojach, takich jak gorący cydr jabłkowy i ajerkoniak. Znajduje również miejsce w wassail i napoju o nazwie Tom & Jerry, gdzie jest częścią mieszanki przypraw, która zawiera również buzdygan, goździki i gałkę muszkatołową.
Ziele angielskie ma również swoje miejsce w pikantnych potrawach. Ziele angielskie jest używane do marynowania, w tym marynowanych buraków, ogórków, jajek i peklowanej wołowiny. Jamajski jerk zawiera również ziele angielskie jako jeden z kluczowych składników. Przyprawa stosowana jest również w gulaszu północnoafrykańskim i arabskim.