Kiedy ludzie prowadzą pojazd, gdy są zmęczeni, senni lub senni, określa się to jako „zmęczenie kierowcy”. Zmęczenie kierowcy jest główną przyczyną wypadków samochodowych, ponieważ śpiący kierowcy nie są w stanie podejmować szybkich decyzji i mogą mieć wolniejszy czas reakcji. W rezultacie wiele rządów prowadzi programy edukacyjne ostrzegające ludzi o niebezpieczeństwach prowadzenia pojazdu w stanie zmęczenia, a kierowców zachęca się do unikania warunków, które mogą prowadzić do zmęczenia kierowcy.
Zmęczeni kierowcy często mają trudności z przetwarzaniem i wykorzystywaniem informacji; na przykład kierowca może nie rozpoznać, że zjechał na niewłaściwy pas, dopóki nie będzie za późno. Zmęczenie podczas jazdy może również prowadzić do zmniejszonej czujności i wolniejszego czasu reakcji. W skrajnych przypadkach kierowca może w rzeczywistości zapaść w mikrosen, na krótko tracąc przytomność na drodze, co może być niezwykle niebezpieczne. Ryzyko zmęczenia kierowcy wzrasta dramatycznie między 10:00 a świtem, zwłaszcza w przypadku osób, które pracują w nietypowych godzinach lub mogą mieć zaburzenia snu.
Szereg objawów może sugerować zmęczenie kierowcy, w tym ziewanie, zmęczenie oczu, nudę, niemożność zapamiętania ostatniego odcinka drogi, nadsterowność, niepokój i trudności z koncentracją. Kierowcy, którzy zauważą te objawy, powinni zatrzymać się na postój, najlepiej wysiadając z samochodu i jednocześnie przeciągając się. Wiele głównych autostrad zapewnia postoje w tym celu i ważne jest, aby zjechać z autostrady, aby odpocząć, aby uniknąć kolizji.
Kierowcy powinni również najlepiej unikać jazdy w nocy lub podróżować z towarzyszem, który może dzielić obowiązki związane z prowadzeniem pojazdu. Ważny jest również odpoczynek przed większą podróżą, a wyprawy takie należy rozpoczynać wcześnie rano, pozostawiając dzień wolny na jazdę. Rozciąganie i rezerwowanie czasu na przerwy w wycieczkach to także świetny sposób na zapobieganie zmęczeniu. Wiele rządów zaleca również zmniejszanie zmęczenia kierowcy poprzez wyznaczanie osiągalnych celów dotyczących odległości i wczesne rozpoznawanie oznak sennej jazdy. Lepiej zjechać na pobocze i trochę się spóźnić, niż dostać się do wypadku.
W Stanach Zjednoczonych National Sleep Foundation szacuje, że około 20% wypadków może dotyczyć zmęczonych kierowców. 37% kierowców w Narodowej Administracji Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego w 2003 r. przyznało, że zasnęli podczas jazdy. Ryzyko wypadków drogowych wzrasta w nocy z powodu różnych czynników, ale głównym problemem jest zmęczenie, a ryzyko to wzrasta również na obszarach wiejskich i oddalonych. National Sleep Foundation prosi kierowców o „Drive Alert, Arrive Alive.