Zmęczenie współczuciem to stan, w którym jednostka stopniowo staje się mniej współczująca wobec pewnych okoliczności medycznych lub społecznych. Jest to zwykle spowodowane wielokrotnym narażeniem na cierpienie lub ból przez pewien czas, co jest powszechne wśród pracowników opieki i innych pracowników służby zdrowia. Oprócz braku współczucia, osoba cierpiąca na zmęczenie współczuciem może również stracić nadzieję i mieć trudności z odczuwaniem przyjemności w pomaganiu pacjentowi lub osobie wymagającej opieki. Leczenie zmęczenia współczuciem obejmuje poradnictwo indywidualne lub grupowe.
W wielu zawodach występuje zwiększone ryzyko cierpienia z powodu zmęczenia współczuciem. Na przykład ratownicy, którzy wielokrotnie muszą pomagać ludziom w trudnych sytuacjach, mogą stać się mniej współczujący ludziom, których próbują ratować. Stan ten został pierwotnie zdiagnozowany w grupie pielęgniarek, ale od tego czasu stwierdzono, że dotyka wielu zawodów, w tym lekarzy, nauczycieli, doradców i weterynarzy. Najczęściej występuje u osób, których zawód polega na opiece nad osobami chorymi, chorymi lub rannymi.
Podstawowym objawem tego stanu jest zmniejszenie współczucia dla sytuacji, która zwykle wywołuje współczujące uczucia. Są jednak inne, które mogą mieć większy wpływ na codzienne życie chorego. Mogą one obejmować wzrost poziomu stresu lub niepokoju, poczucie beznadziejności i chęć odizolowania się od przyjaciół i rodziny. Poszkodowany może również mieć trudności z koncentracją i komunikowaniem swoich uczuć.
Leczenie zwykle obejmuje poradnictwo, aby dowiedzieć się, co jest przyczyną problemu i jak można go naprawić. Dokładne leczenie będzie zależeć od odczuć i sytuacji danej osoby. W większości przypadków ogólnym celem jest pomoc osobie w powrocie do pracy ze zwiększoną chęcią pomocy osobom chorym lub potrzebującym opieki. Terapia prowadzona przez wyszkolonego profesjonalistę jest ważna dla przyszłej perspektywy osoby cierpiącej na zmęczenie współczuciem, które jest również powszechnie nazywane zmęczeniem empatią, ponieważ może prowadzić do ciężkiej depresji i innych problemów psychicznych.
Chociaż zmęczenie współczuciem jest stanem, który zwykle dotyka jednostki, istnieją również dowody na to, że może ono dotyczyć całych krajów lub regionów. Można to zaobserwować, gdy wielokrotny kontakt z tragiczną historią wiadomości sprawia, że opinia publiczna nie jest w stanie współczuć ofiarom. To samo można zaobserwować, gdy dana organizacja charytatywna przez długi czas korzysta z reklam opartych na współczuciu.