Żółw morski karetta lub Caretta caretta to zagrożony gatunek, który żyje w wodach całego świata. Te żółwie spędzają prawie całe życie w wodzie, dorosłe osobniki przychodzą na brzeg tylko po to, by złożyć jaja. Są szczególnie godne uwagi ze względu na swoje nawyki migracyjne, ponieważ wiadomo, że pokonują bardzo duże odległości przez ocean.
Ponieważ samiec żółwia morskiego karetta osiąga około 36 centymetry długości, żółwie te są największymi istniejącymi żółwiami o twardej skorupie. Zwykle ważą około 92 kilogramów 250 funtów, ale zaobserwowano nawet większe żółwie. Ich muszle są zwykle koloru czerwonego lub brązowego, z żółtą dolną muszlą i są charakterystyczne, ponieważ mają lekko sercowaty kształt. Ich długość życia nie jest do końca znana, ale szacuje się, że żyją blisko 113 lat.
Żółwie te można znaleźć w oceanach na całym świecie, zwłaszcza w wodach umiarkowanych i tropikalnych, ponieważ nie lubią szczególnie zimnych wód. Żółwie karłowate są znane z tego, że mają tendencję do pokonywania bardzo długich dystansów, a nawet mogą pływać przez całe oceany. Z natury migrujące, karetta nie ma szczególnie preferowanego środowiska do życia. Można je znaleźć na wodach otwartych, a także bliżej wybrzeża.
Dieta żółwia morskiego karetta obejmuje skorupiaki, kraby, ryby i meduzy. Karłowate mają mocne szczęki, które pozwalają przebić się przez muszle i pochłonąć wiele innych organizmów morskich, które są chronione przez twarde elementy zewnętrzne. Mogą również jeść małże, konchy, mięczaki i trąbiki.
Jego praktyki składania jaj są charakterystyczną cechą żółwia morskiego karetta. Samice będą składać jaja co kilka lat i w tym celu dopłyną do brzegu, czołgając się po piasku, aż znajdą się w bezpiecznej odległości od fal. Tutaj wykopią dziurę na gniazdo i złożą około 100 jaj. Nie jest niczym niezwykłym, że żółwie te wracają na tę samą plażę, na której się wykluły, aby złożyć własne jaja, nawet jeśli wymaga to przebycia tysięcy mil. Ten czas składania jaj, a także podróż od gniazda do brzegu, jaką zabiorą pisklęta, to jedyny czas, kiedy żółwie te spędzą czas na lądzie.
Gdy jaja się wykluwają, młode żółwie natychmiast udają się do oceanu, gdzie przenoszą je prądy morskie, ponieważ są one zbyt małe, aby samodzielnie pływać bardzo daleko. Idealnie, prądy te umieszczą je w obszarze chronionym przez wodorosty, gdzie mogą być osłonięte i odseparowane od drapieżników i gdzie jest wystarczająco dużo pożywienia, aby mogły rosnąć i nadal pływać samodzielnie.