Rozluźniacz kompresyjny to urządzenie stosowane w silnikach spalinowych w celu ułatwienia rozruchu. Gdy tłok porusza się w cylindrze w górę, wytwarza ciśnienie znane jako kompresja. To ciśnienie może sprawić, że obrót silnika będzie prawie niemożliwy. Zwolnienie kompresji umożliwia operatorowi usunięcie nagromadzonej kompresji lub ciśnienia z cylindrów, dzięki czemu silnik jest bardzo łatwy do przewrócenia i uruchomienia. Po uruchomieniu silnika zwolnienie kompresji ponownie włącza się, a silnik ponownie wytwarza wymaganą kompresję, aby umożliwić mu pracę i wytwarzanie mocy.
Zwolnienie kompresyjne jest najczęściej spotykane w motocyklach, skuterach śnieżnych i innych małych silnikach, które zazwyczaj uruchamia się przez kopnięcie ich za pomocą rozrusznika nożnego lub przeciągnięcie ich za pomocą liny ciągnącej. W niektórych silnikach o bardzo wysokim stopniu kompresji, takich jak większe konstrukcje V-twin, z rozrusznikiem elektrycznym stosuje się również zwolnienie kompresji, aby zapobiec spaleniu rozrusznika podczas próby przewrócenia dużego silnika. Ten sam system znajduje się również w niektórych bardzo dużych silnikach wysokoprężnych. Niektóre małe, dwusuwowe maszyny napędzane silnikiem, takie jak piły łańcuchowe i silniki do łodzi zaburtowych, również wykorzystują zwolnienie kompresji, aby wspomóc proces rozruchu.
Typowe urządzenie zwalniające kompresję jest uruchamiane za pomocą dźwigni, podobnie jak ręczny przełącznik ssania. Inne typy są zwalniane przez proste naciśnięcie małego przycisku, podobnego do przycisku na głowicy cylindrów silnika. W obu przypadkach, po aktywowaniu zwolnienia kompresji, umożliwia to łatwe obracanie silnika o jeden lub dwa obroty, zanim kompresja zacznie ponownie narastać. Jeżeli silnika nie uda się uruchomić przy pierwszej próbie, należy ponownie zwolnić kompresję przed kolejną próbą jego uruchomienia. Po uruchomieniu silnika operator nie musi podejmować dalszych działań.
Czasami małe urządzenie będzie działać nieprawidłowo i wymagać wymiany. Jest to zazwyczaj drobna operacja i często może być wykonana z łatwością przez mechanika domowego za pomocą prostych narzędzi ręcznych. W niektórych silnikach, w tym z silnikiem Diesla, naprawa jest bardziej kompleksowa i najlepiej jest przeprowadzić ją przez licencjonowanego mechanika. Typowy zwalniacz kompresyjny nie wymaga specjalistycznej konserwacji ani smarowania iw większości przypadków jest stosunkowo bezproblemowy. Czasami producent zaleca dodanie dodatku do obróbki oleju silnikowego od góry, aby utrzymać smarowanie uszczelek w urządzeniu i wyeliminować wszelkie problematyczne przywieranie, które czasami będzie plagą urządzenia zwalniającego.