Młode brokuły, znane również jako asparacja lub broccolini, to hybryda brokułów i jarmużu chińskiego. Często pojawia się w przystawkach w restauracjach z białymi obrusami, a także jest używany przez niektórych domowych kucharzy, którzy chcą eksperymentować z nowymi i innymi warzywami. Cena jest często porównywalna z brokułami w sklepie, a brokuły dla niemowląt mają tendencję do lepszego przechowywania na półce, ponieważ nie stają się gorzkie ani drzewne tak szybko, jak brokuły.
Nazwa rośliny jest nieco myląca, ponieważ młode brokuły nie są niedojrzałą wersją rośliny brokułowej. Roślina powierzchownie przypomina brokuły, z długimi, cienkimi łodygami zwieńczonymi małymi skupiskami jadalnych kwiatów. Niektórzy konsumenci porównują go do szparagów, ponieważ mają podobny lekko słodki smak. Brokuły dla niemowląt mają również słaby kęs, dzięki uprzejmości swoich brokułowych krewnych. Każda część rośliny jest jadalna, a skóra jest tak miękka i delikatna, że zwykle pozostaje na niej.
Podobnie jak brokuły i jarmuż chiński lub gai lan, brokuły niemowlęce są klasyfikowane jako Brassica oleracea. Gatunek ten ma kilka odmian, w tym brukselkę, kapustę, kalarepa, jarmuż chiński, jarmuż i kalafior. Każda odmiana została wyhodowana pod kątem określonych cech, dzięki czemu powstała duża grupa roślin, które mają odrębny wygląd i smak. Wszystkie grupy łączy pieprzny kęs zarówno w postaci świeżej, jak i ugotowanej, i są one powszechnie uprawiane na całym świecie.
Ponieważ to warzywo jest wyjątkowo delikatne, można je spożywać na surowo lub gotować. W postaci surowej dodawany jest do sałatek lub w połączeniu z dipami. Gotowane młode brokuły mogą być podawane jako dodatek, zmieszane z quiche lub zawarte w omletach, wśród wielu innych zastosowań. Warzywo dobrze nadaje się do grillowania, pieczenia i smażenia.
Roślina może być trudna w uprawie. Preferuje strefy umiarkowane i stanie się zdrewniały i gorzki, jeśli pogoda będzie zbyt gorąca. Zimna pogoda może również uszkodzić roślinę. Wybredny zwyczaj wzrostu młodych brokułów może być frustrujący dla ogrodników, podobnie jak różnice w smaku. Dwie pozornie identyczne rośliny mogą mieć bardzo różne profile smakowe, co wymaga od ogrodników usuwania niechcianych roślin, zanim staną się zbyt duże. W miejscach o bardzo umiarkowanym klimacie młode brokuły można uprawiać od kwietnia do września lub października, podczas gdy w chłodniejszych regionach okres wegetacyjny może być krótszy, a gorący klimat może mieć dwa sezony wegetacyjne, jeden wiosną i jeden jesienią.