Istnieje kilka różnych rodzajów szampana dostępnych do spożycia i chociaż wszystkie mają pewne cechy, istnieją między nimi znaczne różnice. Jednym ze sposobów klasyfikacji różnych rodzajów szampana jest rocznik, który jest określany na podstawie roku produkcji winogron. Szampan jest również klasyfikowany według tego, jak słodki jest, od wytrawnego „brut”, który jest mniej słodki, do najsłodszej odmiany znanej jako „doux”. Szampan można również podzielić na kategorie ze względu na rodzaj użytego winogrona, na przykład białe i czarne. Należy również zauważyć, że prawdziwy szampan jest produkowany w regionie Szampanii we Francji, a gdy jest produkowany gdzie indziej, jest w rzeczywistości winem musującym.
Omawiając rodzaje szampana i innych win często używa się terminu „vintage”. Vintage odnosi się po prostu do roku, w którym uprawiano winogrona użyte do stworzenia wina; w odniesieniu do typu szampana możliwe jest posiadanie „vintage” lub „non-vintage”. Szampan vintage jest wytwarzany z winogron tego samego roku, co często skutkuje wyższą jakością. Cuvee Prestige odnosi się do najwyższej jakości szampana, który zazwyczaj powstaje z tego samego rocznika, chociaż można go mieszać z różnych roczników. Szampan non-vintage powstaje przy użyciu win wyprodukowanych z winogron uprawianych w różnych latach, które są ze sobą mieszane.
Innym sposobem kategoryzacji różnych rodzajów szampana jest poziom wytrawności, który jest odwrotnie proporcjonalny do zawartości cukru i słodyczy. Im mniej słodki smak szampana, tym mówi się, że jest bardziej suchy. Wytrawny szampan jest ogólnie uważany za lepszy od słodkich odmian. Wytrawne szampany określane są mianem brut, a najbardziej wytrawny rodzaj to brut natural. Słodkie odmiany są określane jako sec lub demi sec dla słodszych, a najsłodszy rodzaj jest znany jako doux.
Szampan można również sklasyfikować według rodzaju winogron użytych do jego stworzenia. Kiedy biały szampan jest produkowany z czarnych winogron, nazywa się go blanc de noirs, co po francusku oznacza „biały z czarnych”. Ten typ jest bardzo rzadki. Bardziej powszechny jest blanc de blanc, czyli biel białych, który jest wytwarzany z białych winogron Chardonnay i ma delikatny, lekki smak. Innym rodzajem jest „różany szampan”, który często ma różowy kolor i jest wytwarzany przy użyciu niewielkich ilości czerwonego wina zmieszanego z białym, aby uzyskać słodszy smak.
Prawdziwy szampan jest produkowany w regionie Szampanii we Francji przy użyciu specyficznego procesu znanego jako methode Champagnoise, który wymaga dwukrotnej fermentacji i tworzenia bąbelków. Gdy jest produkowane w innych obszarach, technicznie nazywa się je winem musującym, nawet jeśli stosuje się tę samą metodę. Bez względu na to, gdzie jest produkowany, jest popularnym napojem, zwłaszcza na specjalne okazje. Biorąc pod uwagę wiele dostępnych odmian, większość ludzi jest w stanie znaleźć rodzaj, który lubi.