Pekan to jeden z najpopularniejszych rodzajów orzechów do spożycia. Wielu uważa, że połączenia orzechów pekan ze słodkimi smakami są nieodparte, co prowadzi do wielu kulinarnych kreacji. Małe słodkie przekąski, które można przygotować z orzechów pekan, są znane jako ptysie pekan. Te smakołyki to zazwyczaj kruche ciasteczka, lekkie herbatniki lub ciasteczka. Do ciastek można dodać orzechy pekan lub dodatkowy cukier.
Główną atrakcją orzechów pekan jest orzech. Ten orzech jest powszechny w Ameryce Północnej. Ma ciemnoczerwono-brązowy kolor i owalny, nieco płaski kształt. Na powierzchni znajduje się kilka wgłębień. Białe wnętrze orzecha jest bardziej miękkie niż w wielu innych odmianach i ma maślany smak. Orzeszki pekan są stałym elementem wielu dań deserowych, od batoników po ciastka z orzechami pekan.
Ciasteczka pekanowe lub ciasteczka francuskie z orzechami pekanowymi mają lekkie i puszyste uczucie. Te kreacje zazwyczaj powstają z połączenia masła, cukru i mąki. Ciasto powstałe z określonych proporcji wyżej wymienionych składników jest często nazywane ciastem kruchym. Czasami zamiast niektórych z tych składników można użyć ubitych białek. Dodaje się również zmielone orzechy pekan, a następnie ciasto piecze na blasze.
Niektóre przepisy umieszczają również całe orzechy pekan – często nazywane pralinami – w środku ciastka. Kilka innych składników jest niezbędnych, aby pokryć orzechy pekan słodkim aromatem. Roztopiony cukier lub brązowy cukier i aromat waniliowy mogą zapewnić słodki dotyk. Istnieje szeroka gama orzechów w cukrze i cukierkach, a każdy z nich można uznać za pralinę.
Ptysie pekanowe wymagają pieczenia. Proces jest dość prosty, a rozszerzanie się ciasta podczas tego procesu nadaje pieczywu puszysty wygląd. Składniki miesza się ze sobą i formuje w kulki. Gotowanie w piekarniku trwa zwykle około 20 minut. Pieczenie z orzechami pekan upiecze i przyrumieni orzechy, nadając im bardziej naturalny smak.
Ciasteczka francuskie to w większości włoskie wytwory. Czasami nazywa się je również półksiężycami, ciastkami herbacianymi lub kulkami maślanymi. Po wymieszaniu ciasta w ciasteczku francuskim jest ono zwijane w małe pojedyncze kulki. Następnie kciukiem wykonuje się zagłębienie pośrodku ciastka. W chrupkach z orzechami pekan jest to miejsce, w którym umieszcza się jeden cały orzech.
W przepisie można również uwzględnić inne odmiany. Wiele osób toczy ciasteczka w cukrze pudrze. Niektóre przepisy dodają również serek śmietankowy, aby zrobić ciastko z ciasta francuskiego. Ptysie orzechowe mogą również przekształcić się w inny rodzaj ciasta francuskiego — na przykład migdałowy lub z orzechów nerkowca — jeśli ktoś chce użyć alternatywnego orzecha do pieczenia.