Ćwiczenia beztlenowe to rodzaj ćwiczeń, w których mięśnie tlenowe zużywane do spalania energii wyczerpują się szybciej, niż organizm jest w stanie ją zastąpić. Często wiadomo, że ćwiczenia aerobowe zwiększają siłę serca i płuc. Z drugiej strony wiadomo, że ćwiczenia beztlenowe zwiększają siłę mięśni i mogą pomóc w zażegnaniu zmęczenia mięśni w przyszłych ćwiczeniach. Zarówno ćwiczenia aerobowe, jak i beztlenowe mogą być stosowane w połączeniu, aby pomóc osobie być sprawnym fizycznie i osiągnąć cele fitness. Należy zauważyć, że każdy schemat ćwiczeń powinien być nadzorowany przez lekarza i powinien rozpoczynać się i kończyć odpowiednio okresem rozgrzewki i odpoczynku.
Procesy tlenowe charakteryzują się obecnością i wykorzystaniem tlenu, podczas gdy procesy beztlenowe charakteryzują się brakiem tlenu. Dlatego ćwiczenie beztlenowe to takie, w którym mięśnie nie mają dostępu do tlenu. Zamiast tego mięśnie muszą znaleźć energię z innych źródeł, takich jak trójfosforan adenozyny (ATP), związek, który służy do dostarczania energii komórkom. Kiedy mięśnie spalają energię bez obecności tlenu, powstaje produkt uboczny zwany kwasem mlekowym. Kwas mlekowy przyczynia się do zmęczenia mięśni.
Z biegiem czasu właściwe stosowanie ćwiczeń beztlenowych może prowadzić do zwiększenia wytrzymałości. W miarę kontynuowania treningu organizm uczy się, jak wytwarzać mniej kwasu mlekowego, jak kontynuować pracę przy wyższych stężeniach kwasu i jak lepiej pozbyć się produktu ubocznego. W ten sposób zmęczenie mięśni jest utrzymywane w ryzach przez dłuższy czas, a wytrzymałość wzrasta. Ćwiczenia beztlenowe są również powszechnie stosowane w celu zwiększenia masy mięśniowej i siły mięśni. Ten efekt jest ważny dla tych, którzy chcą wyrzeźbić swoje ciało i dla tych, którzy chcą efektywniej spalać kalorie.
Ćwiczenia beztlenowe są często wykonywane w krótkich, szybkich seriach. Pomiędzy tymi seriami należy wykonywać wolniejsze, dłuższe ćwiczenia, aby mięśnie mogły się zregenerować. Niektóre przykłady ćwiczeń beztlenowych obejmują podnoszenie ciężarów, sprint i wspinaczkę górską. W rzeczywistości wiele rodzajów ćwiczeń można przekształcić w ćwiczenia beztlenowe, jeśli zostaną wykonane wystarczająco szybko, aby wyczerpać tlen, z którego korzystają mięśnie.
Ważną rzeczą do zapamiętania przed dodaniem jakiegokolwiek ćwiczenia do swojego schematu jest jednak upewnienie się, że wykonujesz je prawidłowo i że twoje ciało jest w stanie poradzić sobie z rodzajem wysiłku, który podejmujesz. Zaplanowanie sesji z trenerem fizycznym i wizyta u lekarza rodzinnego w celu przeprowadzenia badania fizykalnego może być dobrym punktem wyjścia przed rozpoczęciem nowego schematu ćwiczeń.