Odliczenia pracownika od wynagrodzenia odnoszą się do środków, które są potrącane z wypłaty pracownika przez jego pracodawcę. Niektóre z nich to dobrowolne potrącenia, takie jak wstrzymanie środków na opłacenie ubezpieczenia zdrowotnego lub składek na fundusz emerytalny. Inne potrącenia z wynagrodzeń pracowników mogą być wymagane przez prawo, w zależności od kraju, w którym dana osoba mieszka. Potrącenia na płacenie podatków rządowych lub składki na niektóre programy, na przykład, mogą być automatycznie wycofywane z wypłaty. Wysokość tych potrąceń może w niektórych przypadkach zostać skorygowana przez pracownika; na przykład osoba samotna może zdecydować się na mniej potrąceń niż osoba pozostająca w związku małżeńskim.
Dobrowolne odliczenia od wynagrodzeń pracowników mają na celu w dużej mierze ułatwienie pracownikom opłacania określonych wydatków lub odkładania na emeryturę, a także często oferują ulgi podatkowe. Dzieje się tak, gdy odliczenia od wynagrodzeń są pobierane przed opodatkowaniem, ponieważ zapobiega to konieczności płacenia podatku dochodowego od tych pieniędzy. Najczęstsze potrącenia pracowników dobrowolnych od wynagrodzeń to te z grupowego ubezpieczenia zdrowotnego, a także ubezpieczenia na życie, jeśli jest oferowane przez firmę. Powszechne są również wpłaty na konta emerytalne, konta oszczędnościowe lub plany inwestycyjne — na przykład na zakup akcji firmy.
Odcinek wypłaty pracownika pokaże kwotę tych dobrowolnych potrąceń z wynagrodzenia, które zostały pobrane, aby umożliwić mu sprawdzenie, czy kwoty są prawidłowe. Zazwyczaj pracownik może dokonać zmian w tych odliczeniach, jeśli sobie tego życzy, chociaż niektóre firmy zezwalają na zmiany ubezpieczenia tylko raz w roku, w okresie znanym jako otwarta rejestracja. Jedynymi wyjątkami od tego okresu otwartej rejestracji są sytuacje, w których następuje poważna zmiana życiowa, na przykład małżeństwo, rozwód lub narodziny dziecka.
Obowiązkowe potrącenia z wynagrodzenia pracownika są często uwzględniane również w wypłatach, ponieważ pracodawca potrąca pewne podatki lub opłaty, a następnie płaci je rządowi w imieniu pracownika. Może to obejmować część podatku dochodowego, a także, w stosownych przypadkach, podatki stanowe, a także składki na niektóre programy społeczne, takie jak finansowane przez rząd ubezpieczenie zdrowotne lub plany emerytalne. W niektórych przypadkach kwota potrąconych podatków może zostać skorygowana na podstawie stanu cywilnego danej osoby. Inne wymagane obowiązkowe odliczenia od wynagrodzeń mogą być specyficzne dla firmy; na przykład, jeśli pracownicy firmy uczestniczą w związkach zawodowych lub są zobowiązani do płacenia składek za pewne świadczenia, takie jak mundury, środki te mogą zostać automatycznie wypłacone z wypłaty.