Produkty bez formaldehydu to produkty, które nie są wytwarzane przy użyciu formaldehydu, związku chemicznego, który ma związek z problemami zdrowotnymi człowieka. Formaldehyd jest bardzo użytecznym i szeroko stosowanym związkiem chemicznym, a ludzie czasami są zaskoczeni, gdy dowiadują się o wszystkich miejscach, w których może się pojawić. Świadomość zagrożeń dla zdrowia związanych z długotrwałym narażeniem na formaldehyd skłoniła wielu konsumentów do poszukiwania produktów wolnych od formaldehydu ze względów bezpieczeństwa.
Jednym z najczęstszych zastosowań formaldehydu są materiały budowlane, takie jak izolacja i płyta wiórowa. Formaldehyd pojawia się również w lakierze do paznokci, żywicach, wyrobach formowanych, ręcznikach papierowych, farbach, tkaninach, materiałach wybuchowych, klejach i środkach dezynfekujących. Badania silnie sugerują, że formaldehyd może być rakotwórczy, a także jest powiązany z alergiami i rozwojem problemów zdrowotnych, takich jak bóle głowy, krwawienia z nosa i wysypki skórne. Poziomy, przy których narażenie na formaldehyd może stać się niebezpieczne, są niejasne, dlatego wielu konsumentów martwi się stosowaniem formaldehydu w produktach, których używają.
Produkty zawierające formaldehyd będą stopniowo odgazowywać związek do powietrza, gdzie może być wdychany. Ludzie mogą być również narażeni na działanie formaldehydu, gdy materiały się psują, na przykład gdy płyta wiórowa zaczyna się kruszyć i ludzie wdychają kurz. Podczas gdy pojedynczy przedmiot zawierający formaldehyd może nie stanowić większego zagrożenia, pomieszczenie takie jak kuchnia może zawierać liczne przykłady materiałów budowlanych zawierających formaldehyd, w tym farby, linoleum, szafki kuchenne i tak dalej.
Firmy produkujące produkty niezawierające formaldehydu zobowiązują się do stosowania w produkcji swoich produktów alternatyw dla formaldehydu. Często takie produkty są droższe, ponieważ firma może być zmuszona zainwestować więcej czasu i wysiłku w rozwój swoich produktów. Wiele firm chce opracowywać produkty wolne od formaldehydu, które są równoważne produktom zawierającym formaldehyd, dążąc do tego samego poziomu trwałości i próbując naśladować inne właściwości, aby konsumenci nie byli skrępowani decyzją o poszukiwaniu produktów niezawierających formaldehydu.
Przepisy dotyczące etykietowania takich produktów są różne. Ludzie, którzy są ciekawi, czy produkt oznaczony jako „wolny od formaldehydu” jest naprawdę wolny od formaldehydu, mogą poprosić o badanie formaldehydu, w którym substancja chemiczna może zostać zidentyfikowana przez laboratorium, a laboratorium może określić, ile substancji chemicznej jest obecne, jeśli zostanie zidentyfikowany. Konsumenci, którzy mają obawy, mogą również chcieć rozważyć zaopatrzenie się w materiały budowlane za pośrednictwem firm, które przeprowadzają audyty swoich dystrybutorów, aby potwierdzić, że ich twierdzenia są naprawdę prawdziwe.