Suplementy alaninowe to środki wspomagające dietę, które mają poprawić siłę i wytrzymałość mięśni. Główny składnik, alanina, to nieistotny aminokwas występujący naturalnie w organizmie, związany z budową i funkcją białek. Sposób działania alaniny doprowadził do tego, że suplementy stały się popularne wśród profesjonalistów fitness i kulturystów, chociaż podczas ich stosowania mogą wystąpić pewne skutki uboczne.
Podstawową funkcją suplementów alaninowych jest pomoc w tworzeniu karnozyny. Substancja ta jest dipeptydem aminokwasów beta-alaniny i histydyny. Jednym z powodów, dla których karonzyna jest tak ważna, jest to, że obniża poziom kwasu mlekowego w mięśniach po ćwiczeniach. Kwas mlekowy jest produktem ubocznym metabolizmu mięśni, który odpowiada za bolesność mięśni, dlatego praktycznym przełożeniem stosowania suplementów alaninowych jest mniejszy ból powysiłkowy.
Innym powodem, dla którego ludzie przyjmują suplementy alaninowe, jest to, że karnozyna pomaga wytwarzać tlenek azotu, który nieznacznie rozszerza naczynia krwionośne w organizmie. Gdy naczynia krwionośne są nieco bardziej otwarte, o wiele łatwiej jest przepływać krwi, a tlen i składniki odżywcze docierają do mięśni, które pracują lub wymagają naprawy. Następnie ludzie mogą ćwiczyć bardziej agresywnie lub przez dłuższy czas.
Zdolność karnozyny do podnoszenia progu mleczanowego osoby i wspomagania krążenia doprowadziła do tego, że suplementy alaniny wykazują znaczną poprawę wytrzymałości fizycznej i siły. Chociaż dana osoba może być w stanie pracować ciężej i dłużej na siłowni, a tym samym zwiększać masę mięśniową dzięki korzyściom płynącym z karnozyny, suplementy alaniny są zaprojektowane jako pomoc w osiąganiu wydajności, a nie jako prosty sposób na zwiększenie masy ciała. Daje to suplementom szersze spektrum zastosowania w porównaniu z innymi rodzajami produktów fitness, np. zmniejszanie słabości wśród seniorów.
Ludzie mogą przyjmować suplementy alaninowe w postaci kapsułek, tabletek lub proszku. Kapsułki i tabletki wydają się być lepsze dla osób w ruchu, na przykład dla tych, którzy ćwiczą na siłowni. Dla osób ćwiczących w domu lub mających problemy z połykaniem tabletek lepszym wyborem jest proszek. W postaci proszku alanina łatwo miesza się z napojami i koktajlami, przez co często jest smaczniejsza.
Bez względu na to, jak dana osoba zdecyduje się przyjmować suplementy alaninowe, dawkowanie nie powinno przekraczać 0.018 uncji (500 miligramów). Odpowiada to nieco mniej niż jednej płaskiej łyżeczce proszku alaniny. Dopuszczalne są do trzech dawek dziennie, jednak w zależności od potrzeb i celów jednostki.
Wiadomo, że niektóre skutki uboczne występują w przypadku suplementów alaninowych, chociaż nie występują one u wszystkich ludzi. Osoby czasami zgłaszają łagodne mrowienie, znane również jako parestezje. Możliwe są również rozstrój żołądka i wymioty, podobnie jak zawroty głowy. Możliwość wystąpienia tych skutków ubocznych oznacza, że każdy, kto chce stosować alaninę, powinien najpierw skonsultować się z lekarzem i rozważyć wszelkie inne leki, które może przyjmować.