Karnozyna to substancja wytwarzana w organizmie z białek pokarmowych. Jest często sprzedawany jako suplement diety. Korzyści z karnozyny jako suplementu nie zostały w pełni zbadane. Mimo to, różne grupy twierdzą, że karnozyna może pełnić wiele korzystnych funkcji, w tym przeciwdziałać starzeniu się, łagodzić objawy autyzmu, poprawiać funkcjonalność u osób z zaburzeniami mózgu i zwiększać wyniki sportowe.
Aminokwasy beta-alanina i histydyna łączą się w karnozynę. Biologiczna rola karnozyny nie została jeszcze zrozumiana, ale dipeptyd występuje naturalnie w tkankach mózgu i mięśni. Z tego powodu przeprowadzono i nadal trwa wiele badań w celu zbadania, w jaki sposób suplementy karnozyny mogą pomóc w budowaniu siły mózgu i mięśni.
Anti-aging to najszerzej sprzedawana z zalet karnozyny. Twierdzenie to opiera się na fakcie, że karnozyna ma właściwości przeciwutleniające, co oznacza, że może pomóc chronić komórki przed uszkodzeniami powodowanymi przez wolne rodniki. Wielu producentów suplementów wykorzystało ten fakt, aby uzasadnić stosowanie karnozyny jako suplementu przeciwstarzeniowego. Przeprowadzono kilka badań w celu przetestowania tej teorii, ale większość z nich nie spełnia wszystkich standardów badawczych określonych przez społeczność naukową. Dlatego naukowcy nie są pewni, czy spowolnienie procesu starzenia jest rzeczywiście jedną z korzyści karnozyny.
Inne badania, które spełniły standardy badawcze, dotyczyły możliwych korzyści karnozyny dla dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu. Badania te wykazały możliwy związek między karnozyną a poprawą objawów autyzmu, ale potrzebne są dalsze badania. Badania wykazały również, że osoby z chorobą Parkinsona i niektórymi postaciami demencji mogą również odnosić korzyści z suplementacji karnocyną.
Podobnie jak działanie przeciwstarzeniowe, wyniki sportowe są również reklamowane jako jedna z zalet karnozyny. Niektórzy ciężarowcy przyjmują karnocynę jako sposób na poprawę witalności i wsparcie wydajności mięśni. Jednak badania nad karnozyną jako środkiem poprawiającym wydajność nie wykazały różnicy między ciężarowcami, którym podawano karnozynę, a tymi, którym podawano placebo.
Chociaż wiele korzyści płynących z karnozyny nie zostało udowodnionych, badania wykazały, że nie ma żadnych skutków ubocznych związanych z suplementem. W większości przypadków nie będzie żadnych szkodliwych rezultatów, jeśli suplementy są przyjmowane zgodnie z zaleceniami. Chociaż nie zgłoszono żadnych skutków ubocznych, ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem przed przyjęciem jakichkolwiek suplementów, zwłaszcza w połączeniu z innymi suplementami lub lekami.