Suplementy choliny to rodzaj suplementu diety, który ma na celu zwiększenie poziomu aminokwasu choliny w organizmie. Jako niezbędny aminokwas, cholina służy jako budulec dla kilku innych substancji chemicznych w organizmie, w tym tych zaangażowanych w tworzenie komórek i funkcjonowanie nerwów. Organizm wytwarza trochę choliny, podczas gdy reszta zwykle pochodzi z pożywienia. Niezależnie od tego, niektórzy ludzie decydują się na stosowanie suplementów choliny. Może to być spowodowane niedoborem, chęcią poprawy niektórych problemów zdrowotnych lub pomocy w rozwoju płodu, do czego niektóre badania wykazały, że suplementy choliny są przydatne.
Naturalne źródła choliny obejmują soję i inne produkty sojowe, żółtka jaj, wątrobę i kiełki pszenicy. Można go również znaleźć w mniejszych ilościach w innych produktach spożywczych, takich jak mleko, masło orzechowe i warzywa kapustne, w tym brokuły i brukselka. W tych naturalnych formach cholina na ogół pochodzi z lecytyny. Jako suplement często występuje w postaci dwuwinianu choliny lub chlorku choliny.
W organizmie cholina odgrywa wiele ról. Pomaga w tworzeniu neuroprzekaźnika acetylocholiny, która odgrywa rolę w kontroli mięśni i pamięci. Pomaga również zawierać fosfatydylocholinę, która odgrywa rolę w usuwaniu tłuszczu z wątroby. Chociaż cholina jest niezbędna do funkcjonowania organizmu, uważa się, że prawdziwy niedobór medyczny jest rzadkością. Jedną z sytuacji, w których można zaobserwować niedobór, jest u osób żywionych przez rurkę dożylną (IV).
Chociaż niedobory są uważane za nietypowe, niektórzy ludzie nadal decydują się na przyjmowanie dodatkowej choliny. Często wynika to z przekonania, że suplementacja choliny może pomóc w niektórych problemach zdrowotnych. Na przykład niektóre badania wykazały, że suplementy choliny mogą pomóc obniżyć poziom cholesterolu i poprawić nastrój. Inne badania wykazały, że mogą pomagać w pamięci i uczeniu się.
Rośnie również zainteresowanie rolą suplementów diety cholinowej w okresie ciąży. Badania na zwierzętach wykazały związek między choliną przyjmowaną w okresie prenatalnym a zwiększoną wydajnością poznawczą potomstwa. Niektóre badania wykazały również dowody wskazujące na to, że cholina odgrywa możliwą rolę w obniżaniu ryzyka niektórych wad wrodzonych.
Każdy, kto rozważa suplement choliny, zazwyczaj powinien porozmawiać z lekarzem. Suplementy mogą nie być korzystne dla wszystkich. Na przykład niektórzy ludzie cierpią na zaburzenie zwane trimetyloaminurią, które nie pozwala im rozkładać jednej z substancji chemicznych wytwarzanych przez organizm po spożyciu choliny. U tych osób spożywanie choliny może powodować gromadzenie się trimetyloaminy, która wydziela nieprzyjemny rybi zapach.