Metryki zarządzania wydajnością to statystyki zaprojektowane w celu ilościowego określenia wybranych aspektów wydajności organizacji, tak aby kierownictwo mogło lepiej monitorować, kontrolować i podejmować działania naprawcze. Podstawową mantrą jest to, że nie możesz zarządzać tym, czego nie mierzysz. Oprogramowanie do zarządzania wydajnością firmy jest powszechnie dostępne, aby pomóc w rutynowych zadaniach pomiarowych. Historycznie metryki wydajności koncentrowały się na interesach właścicieli, a tym samym na wynikach finansowych organizacji. W ciągu ostatnich dwóch dekad ten wąski zakres został poszerzony o wskaźniki niefinansowe.
Wyniki finansowe są śledzone za pomocą zestawu pojedynczych pozycji raportowanych w trzech głównych sprawozdaniach finansowych — rachunku zysków i strat, bilansu i rachunku przepływów pieniężnych. Te pozycje obejmują sprzedaż, koszt sprzedanych towarów, obciążenie podatkowe, zysk po opodatkowaniu, aktywa ogółem, nakłady inwestycyjne i przepływy pieniężne z operacji. Pozycje finansowe służą do obliczania litanii wskaźników finansowych.
Analiza wskaźników finansowych jest standardowym tematem omawianym na wielu licencjackich kursach z rachunkowości i zarządzania, a także podstawową techniką analizy inwestycji. Kluczowe obszary objęte wskaźnikami finansowymi to rentowność sprzedaży, efektywność kosztów, siła przepływów pieniężnych, struktura zaangażowanego kapitału oraz rentowność tego kapitału. Oprócz kierownictwa głównymi odbiorcami tych wskaźników są udziałowcy, właściciele firmy.
W firmach sektora prywatnego nominalnie skoncentrowanych na maksymalizacji zysku, ostatecznym celem wskaźników finansowych jest zwiększenie wartości firmy, a tym samym bogactwa akcjonariuszy. Ten cel z kolei ostatecznie zależy od dwóch kluczowych wskaźników: wielkości bazy kapitałowej firmy i stopy rentowności uzyskanej przez firmę z tego kapitału. Liczne i zróżnicowane wskaźniki finansowe pomagają zrozumieć te dwa kluczowe czynniki wartości.
W latach 1980. liderzy organizacji wyrazili zainteresowanie posiadaniem dostępnych mierników zarządzania wynikami, które wykraczały poza kwestie finansowe i były skierowane do wszystkich interesariuszy. Pracownicy, klienci i opinia publiczna zaczęli domagać się większej przejrzystości w organizacjach. Uważano, że pozwoliłoby to im lepiej ocenić, w jaki sposób organizacje wpłynęły na nie, zarówno indywidualnie, jak i zbiorowo, poprzez wpływ na majątek społeczności i środowisko.
Aby pomóc zaspokoić tę potrzebę, zrównoważona karta wyników została opracowana jako narzędzie do zarządzania wydajnością na początku lat 1990. przez dr. Roberta Kaplana i Davida Nortona. Oprócz wyników finansowych metryki zrównoważonej karty wyników obejmują trzy inne szerokie tematy: klient, proces biznesowy oraz uczenie się i rozwój. Jest to kompleksowe ramy mające na celu wspieranie organizacji w kontrolowaniu wyników, dostosowywaniu działań do wizji i strategii oraz, co ważne, poprawianiu komunikacji ze wszystkimi zainteresowanymi stronami. Jak sama nazwa wskazuje, zrównoważona karta wyników zapewnia bardziej zrównoważony zestaw wskaźników zarządzania wydajnością.
Mierniki zarządzania wydajnością są używane przez organizacje we wszystkich sektorach gospodarki — prywatnym, rządowym i non-profit. Biorąc pod uwagę, że wizje i cele organizacji różnią się znacznie w tych sektorach, tak samo zmieniają się wybrane przez nie wskaźniki zarządzania wydajnością. Wybór odpowiednich metryk zawsze obejmuje cztery podstawowe kroki: identyfikacja ważnych kwestii, które zasługują na pomiar, opracowanie odpowiednich metryk, wyznaczenie odpowiednich celów oraz monitorowanie i zarządzanie wydajnością w celu osiągnięcia celów.