Wydatek energetyczny odnosi się do ilości energii, którą osoba zużywa codziennie, aby wykonać wszystkie regularne czynności ciała, od ruchu, przez oddychanie, po trawienie. Jest mierzony w kaloriach, jednostkach ciepła i jest reprezentowany przez symbol kcal. Zapotrzebowanie na energię może się znacznie różnić w zależności od osoby, a nawet z dnia na dzień. Całkowity wydatek energetyczny, znany również jako tempo przemiany materii, zależy od takich czynników, jak intensywność aktywności fizycznej, liczba godzin spędzonych na spaniu, rodzaje spożywanych pokarmów, narażenie na ekstremalne temperatury i masa mięśniowa. osoba nosi.
Mówiąc prościej, ten pomiar jest kombinacją wewnętrznej i zewnętrznej aktywności wykonywanej przez organizm. Aktywność wewnętrzna obejmuje dwa główne procesy: trawienie pokarmu i podstawowe wydatkowanie energii. Trawienie, znane w tym kontekście jako efekt termiczny pokarmu (TEF), odnosi się do energii zużywanej na rozkład, przetwarzanie i wchłanianie pokarmu i szacuje się, że TEF stanowi 10% dziennego wydatku organizmu. Podstawowy wydatek energetyczny, znany również jako podstawowa przemiana materii (BMR), to energia wykorzystywana do napędzania wszystkich innych procesów wewnętrznych, takich jak utrzymanie oddychania, częstości akcji serca i czynności nerek. Wpływają na nią takie czynniki, jak temperatura otoczenia, ponieważ organizm będzie pracował, aby utrzymać wewnętrzną temperaturę 98.6°F (około 37°C) oraz masa mięśniowa, ponieważ większe mięśnie mają zwiększone zapotrzebowanie na energię nawet w spoczynku.
Aktywność zewnętrzna uwzględniana w tym pomiarze obejmuje wszystkie ruchy, od siedzenia na krześle po bieganie na bieżni. Wyraża się jako poziom aktywności fizycznej (PAL); ktoś, kto pracuje w biurze i jest dość siedzący lub nieaktywny, będzie miał niższy PAL niż ktoś, kto wykonuje pracę fizyczną lub ćwiczy regularnie. Dzienny wydatek energii danej osoby, mierzony w spalonych kaloriach, można zwiększyć, po prostu poruszając się więcej w ciągu dnia — chodząc po schodach zamiast windą lub chodząc do pracy zamiast jeździć samochodem.
Kalorie spalone podczas pracy zewnętrznej, dodane do kalorii spalonych w procesach wewnętrznych TEF i BMR, składają się na całkowity wydatek energetyczny. W zależności od równowagi między spożyciem energii – spożywanym jedzeniem i piciem – a ilością zużywanej energii, organizm przybierze na wadze, straci lub utrzyma wagę. Waga przybiera na wadze, gdy spożycie energii przekracza wydatek, lub kalorie wchodzące przekraczają kalorie wydalane. Waga jest tracona, gdy spalane kalorie przekraczają kalorie, a waga jest utrzymywana, gdy oba są w równowadze.