Zwapnienia piersi to złogi wapnia zlokalizowane w tkance piersi. Nie można ich wyczuć podczas badania piersi. Zamiast tego są ujawniane przez mammografię. Dwa rodzaje zwapnień piersi to makrozwapnienia i mikrozwapnienia. Makrozwapnienia są zwykle nienowotworowe, podczas gdy mikrozwapnienia mogą czasami być złośliwe.
Makrozwapnienia są widoczne na mammogramie jako duże, białe plamy. Zwykle są wynikiem zapalenia, starych urazów i starzejących się tętnic piersiowych. Na mammografii mikrozwapnienia pojawiają się jako małe białe plamki.
Często znajdują się w środku komórek, które szybko się dzielą. Kiedy plamki są skupione razem, czasami są znakiem ostrzegawczym, że rak jest obecny. W takim przypadku lekarz zazwyczaj zleca biopsję piersi.
W przypadku stwierdzenia zwapnień piersi w mammografii lekarz powiększa zdjęcie rentgenowskie, aby określić wielkość, ilość i kształt złogów wapnia. Te cechy określają, czy złogi są łagodne, czy prawdopodobnie rakowe. Jeśli zaplanowano biopsję piersi, ponieważ złogi są prawdopodobnie rakowe, lekarz może wybrać wykonanie biopsji na jeden z dwóch sposobów.
Pierwszy rodzaj biopsji nazywa się biopsją chirurgiczną. W znieczuleniu miejscowym lub ogólnym chirurg używa igły i wstrzykuje niebieski barwnik w miejsce, w którym znajdują się złogi wapnia. Tkanka piersi jest usuwana z tego obszaru, dzięki czemu można ją zbadać w laboratorium medycznym.
Drugi rodzaj biopsji nazywa się biopsją stereotaktyczną gruboigłową. Podczas tego zabiegu pacjentka jest poddawana znieczuleniu miejscowemu, dzięki czemu nie może zasnąć podczas zabiegu. Następnie chirurg za pomocą wydrążonej igły usuwa małe warstwy tkanki piersi. Tkanka jest następnie wysyłana do laboratorium medycznego do analizy.
Nie wszystkie zwapnienia piersi są spowodowane rakiem. Kobiety z zwapnieniami piersi mogły w przeszłości doznać urazu piersi. Niektóre mogą mieć torbiele piersi lub zwapnienia naczyń krwionośnych lub skóry. Inne kobiety mogą mieć złogi zwapnień, ponieważ zablokowały przewody sutkowe lub przeszły w przeszłości radioterapię.
Zwapnienia piersi wykryte na mammografii są traktowane poważnie przez lekarzy. Obecność tych złogów wapnia może być wczesnym sygnałem ostrzegawczym raka piersi. Kobiety, które mają złogi wapnia w obu piersiach, mają większą szansę zachorowania na raka piersi.
Osoby ze złogami tylko w jednej piersi mają mniejsze ryzyko zachorowania na tę poważną chorobę. Jeśli biopsja wykaże, że złogi są łagodne, lekarz zaleci pacjentom powrót na kontrolną mammografię za sześć miesięcy. Umożliwi to lekarzowi dokładne monitorowanie pojawiania się złogów. Zmiany w wielkości, wyglądzie i ilości mogą ujawnić, że rak piersi zaczyna się rozwijać.