Tekst wielogatunkowy zawiera konwencje wielu gatunków literackich. Gatunek to zbiór opowiadań, dzieł sztuki, muzyki lub filmów, które są zgodne z płynnym zestawem konwencji. Na przykład historie science fiction (sci-fi) zazwyczaj zawierają futurystyczną scenerię i idee skoncentrowane na przyszłości nauki; fantazja ma tendencję do ignorowania nauki i tworzenia świata, w którym prawa fizyki mogą być łamane, aby pozwolić na rzeczy takie jak magia. Tekst wielogatunkowy będzie zawierał idee i style znane co najmniej dwóm gatunkom.
W podejściu do tekstu wielogatunkowego ważna jest teoria gatunkowa. Podstawowym pytaniem ideowym w obliczu tekstu wypełnionego konwencjami z różnych gatunków jest to, czy gatunki w ogóle istnieją. Idea gatunku jest ważniejsza w literaturze angloamerykańskiej czy angielskiej niż w innych językach i kulturach. Narzucenie gatunkowości tekstom doprowadziło do gatunkowej tyranii i rozdzielenia fikcji literackiej i gatunkowej. Student lub pracownik naukowy zatem, podchodząc do tak zróżnicowanego tekstu, powinien zastanowić się, czy zawiera on wiele gatunków, czy też nie ma go wcale.
Takie teksty stwarzają uczniowi problemy, ponieważ brakuje w nich regularnego kontekstu gatunkowego do porównania. Kiedy tekst jest łatwo oglądany jako science fiction, horror lub romans, istnieją zestawy konwencji, z którymi można porównać ten tekst. To sprawia, że tekst wielogatunkowy jest bardziej nieprzewidywalny i wymaga dokładniejszego zapoznania się z konwencjami.
Istnieje prosty sposób na podejście do tekstu wielogatunkowego, a mianowicie zachowanie otwartego umysłu. Oznacza to usunięcie oczekiwań z badań tekstu. To zamienia go w normalny tekst, dzięki czemu można się do niego podejść tylko po jego informacje, bez polegania na całej serii kontekstów. Jest to na przykład podobne do studiowania nowej powieści Erica Browna bez użycia kontekstu HG Wellsa, Raya Bradbury’ego i Arthura C. Clarke’a.
Zamiast tworzyć listę kontrolną konwencji, a następnie porównywać tekst z tą listą kontrolną, osoby mogą czytać tekst i spisywać listę konwencji, z których tekst wydaje się korzystać. Na podstawie tych danych można ustalić, czy tekst celowo zawierał kilka gatunków, czy też wykorzystał jeden gatunek jako podstawę, a następnie dodał konwencje z innych gatunków, aby to zamaskować. Takie badania i teksty prowadzą do takich pomysłów, jak podgatunki, mieszanie gatunków i ewolucja gatunków.
Można też, czytając taki tekst, uświadomić sobie, że pewne konwencje nie ograniczają się do jednego gatunku. Na przykład magiczny realizm zawiera nieodłączną dawkę fantazji. To samo można powiedzieć o horrorze i romansie gotyckim.