Dyrygent orkiestry ponosi główną odpowiedzialność za przygotowanie zespołu muzycznego do wystąpień publicznych. Wymaga to interpretacji utworów muzycznych i przekazywania muzykom tych interpretacji w czasie rzeczywistym za pomocą gestów rąk. Ogólnie rzecz biorąc, oczekuje się, że dyrygent nauczy się całej partytury, a nie jej poszczególnych części. Generalnie będzie również zobowiązany do wykonywania szeregu ważnych obowiązków biznesowych, co może drastycznie wpłynąć na to, czy orkiestra będzie sobie dobrze radzić. Wielu liderów orkiestr pracuje jako edukatorzy i regularnie pracuje nad poszerzeniem własnej wiedzy poprzez zaawansowane stopnie naukowe, seminaria, warsztaty i podobne wydarzenia.
Prowadzenie Orkiestry
Najważniejszą rzeczą, jaką robi dyrygent orkiestry, jest prowadzenie członków symfonii przez próby i występy. Osiąga to po części, stając na podium przed muzykami, wykonując serię określonych ruchów ramion. Muzycy interpretują te ruchy, uzyskując informacje, jak szybko lub głośno grać. Dyrygent w ramach swojej edukacji uczy się standardowych wzorców dyrygowania, ale każdy z czasem rozwija swój własny styl lub podejście. Podstawowa wiedza o każdym instrumencie jest również standardem, a podczas procesu prób dyrygenci mogą fizycznie zademonstrować lub ustnie opisać dokładnie to, czego chcą członkowie orkiestry, aby uzyskać określone dźwięki.
Interpretowanie muzyki
Sposób, w jaki orkiestry czytają i tłumaczą różnice w stylach dyrygowania, to jeden z powodów, dla których to samo dzieło może brzmieć bardzo różnie pod różnymi dyrygentami. Innym powodem jest to, że dyrygent orkiestry również staje przed wyzwaniem interpretacji artystycznego charakteru partytury. Jeśli na przykład widzi termin „ritard” w partyturze, wie, że musi zwolnić, ale dokładnie, ile zależy od jego oceny. Ta osobista interpretacja partytury, w połączeniu z indywidualnym stylem dyrygowania danej osoby, składa się na ogólny „głos” orkiestry.
Nauka konkretnych wyników
Wszyscy muzycy w orkiestrze muszą być biegli w poszczególnych partiach, ale dyrygent orkiestry musi nauczyć się całych partytur, ponieważ pełni funkcję kierownika ruchu muzycznego, dając muzykom wskazówki, by we właściwym czasie wjechali na muzyczną autostradę lub ją zjechali. Aby zapoznać się z daną partyturą, dyrygent na ogół studiuje ją wizualnie, zwracając uwagę na względy teoretyczne, takie jak transpozycja instrumentalna i progresja harmoniczna. Zwykle robi osobiste notatki w partyturze w miarę postępów w nauce i próbach. Ponadto dyrygenci symfoniczni uczą się utworów, słuchając nagranych wykonań, a niektóre osoby mają zdolność wizualizacji partii przynajmniej jednego instrumentu na raz, gdy go słyszą. Niektórzy mają nawet dla siebie pozorowane występy, „prowadząc” nagranie występu, aby ćwiczyć wskazówki i inne wzorce.
Postęp w kształceniu zawodowym
Liczba utworów orkiestrowych dostępnych dla dyrygentów symfonicznych jest ogromna, więc ci profesjonaliści nigdy nie przestają powiększać swojego repertuaru, często uczęszczając na formalne zajęcia lub uczestnicząc w seminariach z zaawansowanych technik dyrygenckich. Muszą także zapoznać się z teorią muzyki bezpośrednio związaną z dyrygenturą orkiestrową, taką jak dykcja chóralna, oraz mieć przynajmniej podstawową wiedzę na temat języków muzycznych łaciny, francuskiego, niemieckiego i włoskiego. Dyrygenci często przekazują te umiejętności jako nauczyciele, zazwyczaj na poziomie uniwersyteckim, a najlepsi są bardzo poszukiwani jako artyści.
Podejmowanie decyzji i promowanie sztuki
Dyrygent orkiestry często pracuje dla zespołu jako twórczy i biznesowy decydent. Może być zaangażowany w szereg zadań niezwiązanych z występami, takich jak wybór repertuaru, cytowanie w mediach, promowanie wydarzeń orkiestrowych, wykłady gościnne, rozwiązywanie konfliktów, ustawianie w kolejce wykonawców gościnnych, przesłuchiwanie lub rekrutowanie nowych profesjonalnych muzyków oraz udział w negocjacjach kontraktowych. Decyzje, które dyrygent podejmuje w imieniu orkiestry, mają ogromny wpływ na to, jak publiczność postrzega orkiestrę i odnosi sukcesy, dlatego jest on w zasadzie publiczną twarzą zespołu.
Kiedy finansowanie lub inne wsparcie sztuki symfonicznej i pokrewnej jest niskie, dyrygent orkiestry zazwyczaj skupia swoją uwagę biznesową jako promotor. Może na przykład uzyskać poparcie opinii publicznej dla przepisów, które zwiększyłyby finansowanie muzyki lub przeprowadzić i opublikować badania wykazujące pozytywny wpływ muzyki na społeczności. Bez tych wysiłków, programy, w które zaangażowani są dyrygenci, są bardziej narażeni na cięcia, co naraża ich na niebezpieczeństwo utraty pracy. Nowe wolne stanowiska są dość rzadkie i są bardzo konkurencyjne, więc większość dyrygentów walczy dzielnie, by wspierać sztukę i swoją własną pracę.