Po zdiagnozowaniu gruźlicy osoba najprawdopodobniej będzie wymagała leczenia. Jeśli został zdiagnozowany, ale nie ma objawów, jego leczenie może mieć charakter prewencyjny. Z drugiej strony, jeśli jego przypadek jest aktywny, zazwyczaj będzie leczony lekami, które zabijają bakterie wywołujące gruźlicę. W niektórych przypadkach dana osoba może być również hospitalizowana, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się bakterii na inne osoby.
Po rozpoznaniu aktywnej gruźlicy większość lekarzy zaleci leczenie. Gruźlicę często leczy się lekami zdolnymi do zabicia bakterii. Na przykład aktywne przypadki są często leczone następującymi lekami: pirazynamidem, izoniazydem, etambutolem i rifampiną. Czasami jednak inne leki są zalecane w przypadkach, w których pacjent jest oporny na jeden lub więcej leków typowo stosowanych w leczeniu gruźlicy.
Jeśli dana osoba została zarażona gruźlicą, ale nie ma aktywnego przypadku choroby, lekarz może zasugerować leczenie zapobiegawcze. Ten rodzaj leczenia ma na celu zabicie bakterii wywołujących gruźlicę i zapobieganie rozwojowi aktywnej postaci choroby. Na przykład lekarz może zalecić dziewięciomiesięczne leczenie lekiem o nazwie izoniazyd, aby zapobiec aktywnemu zakażeniu gruźlicą.
Narażenie na gruźlicę niekoniecznie oznacza, że dana osoba będzie miała aktywny przypadek gruźlicy. Często organizm izoluje zakażone komórki i trzyma na dystans bakterie, które je wywołują. W niektórych przypadkach organizm może utrzymywać te komórki w izolacji przez lata. W rzeczywistości organizm może czasami samodzielnie zwalczać bakterie i leczyć. Osoby z osłabionym układem odpornościowym z powodu ludzkiego wirusa niedoboru odporności lub innych chorób mogą być bardziej podatne na rozwój aktywnego przypadku gruźlicy. Nawet niedożywienie i normalne starzenie się mogą narazić osobę na zwiększone ryzyko.
Gruźlica jest chorobą zakaźną. Może być przenoszony z osoby na osobę, nawet bez kontaktu fizycznego. Bakterie wywołujące chorobę są wysyłane w powietrze w postaci maleńkich kropelek, gdy zarażona osoba kaszle lub kicha. Ludzie mogą następnie wdychać te kropelki i zarazić się.
Ponieważ gruźlica jest zaraźliwa, niektóre osoby mogą wymagać hospitalizacji i izolacji po zdiagnozowaniu gruźlicy. Taka hospitalizacja pozwala na leczenie i monitorowanie pacjenta, jednocześnie chroniąc ogół społeczeństwa przed narażeniem. Po około dwóch tygodniach leczenia osoba zwykle nie jest już zakaźna i może zostać wypisana ze szpitala. W niektórych miejscach osoba może zostać zmuszona do pobytu w szpitalu lub innym środowisku opieki, jeśli odmówi leczenia po zdiagnozowaniu gruźlicy.