Nadczynność przytarczyc występuje, gdy jeden lub więcej z czterech przytarczyc staje się nadaktywny i wytwarza nadmiar parathormonu (PTH). Leczenie to operacja nadczynności przytarczyc w celu usunięcia wszystkich nadczynności przytarczyc. Można zastosować konwencjonalną operację nadczynności przytarczyc, ale często preferowana jest technika znana jako minimalnie inwazyjna chirurgia przytarczyc kierowana radiologicznie (MIRP).
Cztery przytarczyce znajdują się u podstawy szyi, w pobliżu klatki piersiowej, tuż pod tarczycą. Dwa przytarczyce znajdują się po lewej stronie szyi, a dwa pozostałe po prawej stronie. Gruczoły przytarczyczne wytwarzają PTH, który pomaga w utrzymaniu prawidłowego poziomu wapnia i fosforu we krwi. Zdrowa przytarczyca jest wielkości ziarna ryżu, podczas gdy nadczynność przytarczyc powiększy się do wielkości migdała. Przyczyna nadczynności przytarczyc jest nieznana.
W konwencjonalnych operacjach nadczynności przytarczyc, wykonywanych w znieczuleniu ogólnym, endokrynolog wykonuje nacięcie na szyi o długości od 5 do 7 cali (około 13 do 18 cm). Wszystkie przytarczyce są badane, a powiększone, nadczynne, usuwane. Jeśli wszystkie cztery gruczoły są powiększone, niewielka część jednego z nich pozostaje nienaruszona, aby kontynuować produkcję PTH. Operacja ta trwa zwykle od dwóch do sześciu godzin i wymaga pobytu w szpitalu od jednego do trzech dni.
Minimalnie inwazyjna chirurgia przytarczyc kierowana radiologicznie znacznie poprawiła leczenie chirurgiczne nadczynności przytarczyc. W tej procedurze skan sestamibi służy do radioaktywnego znakowania nadczynności przytarczyc przed operacją. Podczas skanowania sestamibi bezpieczne, znakowane radioaktywnie białko sestamibi jest wstrzykiwane do krwi, gdzie gromadzi się w większym stopniu w nadczynności przytarczyc niż w zdrowych przytarczycach. Wszystkie przytarczyce są przeglądane za pomocą kamery wykrywającej promieniowanie, a dokładna lokalizacja nieprawidłowo działającej i radioaktywnej przytarczyc jest określana przed operacją.
Lokalizacja nadczynności przytarczyc jest znana z wyprzedzeniem dzięki MIRP, więc do usunięcia nieprawidłowo działającego gruczołu wystarczy tylko 1-centymetrowe nacięcie. Ręczna sonda radioaktywna jest umieszczana w nacięciu, aby upewnić się, że zlokalizowano prawidłową przytarczycę. Gruczoł jest następnie usuwany, a obszar jest ponownie sprawdzany sondą, aby upewnić się, że cały materiał radioaktywny został wydobyty.
MIRP wykonuje się w znieczuleniu miejscowym i uspokajającym. Ta forma operacji nadczynności przytarczyc trwa zwykle godzinę i nie jest wymagany pobyt w szpitalu. Na nacięcie na tydzień zakłada się mały bandaż.
Osoby z nadczynnością przytarczyc często nie mają objawów, a problem zostanie wykryty poprzez rutynowe badanie krwi na poziom wapnia. Jednak w niektórych przypadkach objawy mogą obejmować zmęczenie, depresję, zaparcia, nudności i wymioty, zaburzenia pamięci i dezorientację. Nadczynność przytarczyc potwierdza badanie krwi na obecność PTH i wapnia.