Na poziom parathormonu wpływa szereg czynników podstawowych. Warunki zdrowotne, takie jak uszkodzenie przytarczyc, zaburzenia autoimmunologiczne i niski poziom magnezu we krwi, najprawdopodobniej spowodują niski poziom przytarczyc. W przypadku podwyższonego lub wysokiego poziomu przytarczyc może to być przyczyną niedoboru witamin, powiększenia przytarczyc lub guza.
Niski poziom parathormonu wskazuje na stan zwany niedoczynnością przytarczyc. Stan ten ostatecznie doprowadzi do hipokalcemii lub niskiego poziomu wapnia. Podwyższony poziom fosforu lub hiperfosfatemia jest również związany z niedoczynnością przytarczyc. Przedłużony brak równowagi poziomów wapnia i fosforu we krwi może prowadzić do innych problemów zdrowotnych.
Niedoczynność przytarczyc może być nabyta lub dziedziczna. Uszkodzenie lub usunięcie przytarczyc prowadzi do nabytej niedoczynności przytarczyc. Zwykle nabyta niedoczynność przytarczyc jest wynikiem operacji na raka tarczycy, gardła lub szyi. Radioterapia z leczenia raka może również uszkodzić przytarczycę. Z drugiej strony dziedziczna niedoczynność przytarczyc jest wynikiem wad rozwojowych lub braku przytarczyc po urodzeniu.
Pierwotna autoimmunologiczna niedoczynność przytarczyc i wtórne zaburzenia autoimmunologiczne, takie jak toczeń, są innymi czynnikami niskiego poziomu hormonów przytarczyc. W pierwotnych i wtórnych zaburzeniach autoimmunologicznych układ odpornościowy postrzega tkanki przytarczyc jako ciała obce; w rezultacie układ odpornościowy uwolni przeciwciała, które zniszczą tkanki przytarczyc. Gdy uszkodzenie zostanie wyrządzone, gruczoły przestaną wytwarzać hormon przytarczyc.
Magnez to pierwiastek niezbędny do prawidłowego funkcjonowania przytarczyc. Niski poziom magnezu może zaburzać pracę przytarczyc, powodując niedoczynność przytarczyc. Zwykle korygowanie niskiego poziomu magnezu normalizuje poziom parathormonu.
Stan zwany nadczynnością przytarczyc charakteryzuje się wysokim poziomem hormonu przytarczyc. Nadczynność przytarczyc jest klasyfikowana jako pierwotna lub wtórna, w zależności od przyczyny. Pierwotna nadczynność przytarczyc może być spowodowana powiększeniem dwóch lub więcej przytarczyc, łagodnym wzrostem zwanym gruczolakiem lub guzem nowotworowym.
Kiedy inny stan obniża poziom wapnia, pojawia się wtórna nadczynność przytarczyc. Czynnikami, które mogą powodować wtórną nadczynność przytarczyc, są poważne niedobory wapnia i witaminy D. Bez odpowiedniego poziomu witaminy D wapń może nie być prawidłowo wchłaniany, co skutkuje niedoborem wapnia. Brak wystarczającej ilości światła słonecznego lub nie spożywanie wystarczającej ilości pokarmów wzbogaconych w witaminę D to tylko dwa z wielu czynników odpowiedzialnych za niedobór witaminy D.
Czasami przyczyną niskiego poziomu wapnia i witaminy D jest niewydolność nerek. Zadaniem nerek jest przekształcenie witaminy D w formę, z której może korzystać organizm. Zaburzona czynność nerek może powodować jednoczesne zmniejszenie użytecznej witaminy D, a co za tym idzie wapnia.