Ci, którzy są uzależnieni od miłości, mają nieustanną tęsknotę za idealnym romantycznym związkiem. Kiedy osoba uzależniona od miłości nie znajduje takiej doskonałości, jakiej pragnie w jednym romantycznym partnerze, zwykle szybko kończy związek. Wkrótce potem zazwyczaj znajdują nowego partnera i kontynuują schemat. Będąc w związku, uzależnieni od miłości stają się bardzo zależni od swoich partnerów, a nawet mają obsesję. Osoby uzależnione od miłości mogą również mylić miłość z pożądaniem i uzależniać się od seksu.
W niektórych przypadkach ludzie uzależniają się od miłości w wyniku czynników zewnętrznych. Czynniki te mogą obejmować przemoc emocjonalną, szczególnie w postaci zaniedbania. Osoby, które doświadczają stresu w życiu osobistym lub zawodowym, mogą również zwrócić się do miłości jako mechanizmu radzenia sobie.
Wiele osób, które szukają idealnego romantycznego związku, stara się kontrolować każdy aspekt swoich związków. Chociaż mogą myśleć, że osiągnięcie idealnego związku jest wysiłkiem, może to być również podświadomy strach przed emocjonalnym zranieniem. Ten strach jest często połączony z obawą przed odrzuceniem; często osoby uzależnione od miłości chcą opuścić związek, zanim ktoś ich opuści.
Zaabsorbowanie może być wczesną oznaką uzależnienia od miłości. Osoba ta może spędzać znaczną ilość czasu każdego dnia na fantazjowaniu o idealnym romantycznym partnerze i idealnych romantycznych sytuacjach. Takie fantazjowanie często prowadzi do zwiększonego podniecenia seksualnego i frustracji. Aby złagodzić tę frustrację, osoba może zacząć wymagać od swojego kochanka odgrywania tych fantazji.
Z biegiem czasu ludzie uzależnieni od miłości mogą chcieć zaprzestać swoich działań, ale czują się bezsilni. Takie zachowanie może podsycać niepokój o to, czy kiedykolwiek będą w stanie utrzymać długotrwały związek. Przyczyną może być również uzależnienie od narkotyków lub alkoholu.
Ogólnie rzecz biorąc, osoba uzależniona od miłości musi dowiedzieć się, czego może realistycznie oczekiwać od partnera. Czasami zaleca się również okres abstynencji seksualnej, aby umożliwić osobie skuteczne oddzielenie uczucia miłości od pożądania seksualnego. Proces zdrowienia ludzi, którzy zdają sobie sprawę, że są uzależnieni od miłości, często wiąże się z osiągnięciem przez nich prawdziwego zrozumienia, że romantyczna doskonałość jest zwykle nieosiągalna. Różni terapeuci i grupy wsparcia mogą w tym pomóc, aby osoby uzależnione od miłości mogły zacząć budować zdrowe relacje.