Dla wszystkich dietetyków istnieje kilka badań, które stawiają pytanie: czy napoje dietetyczne powodują przyrost masy ciała? Odpowiedź na to pytanie jest nieco skomplikowana, ale ogólnie można stwierdzić, że osoby pijące napoje dietetyczne mogą rzeczywiście przybierać na wadze. Nie oznacza to, że możesz odpowiedzieć na pytanie od razu tak, ale z pewnością istnieje korelacja między spożywaniem napojów dietetycznych a większym ryzykiem otyłości.
Jeśli utrzymujesz zdrową dietę, picie napojów gazowanych raczej nie spowoduje, że będziesz musiał czekać. Jeśli używasz napojów dietetycznych, aby zrekompensować spożywanie większej ilości kalorii i niezdrowej żywności, ich picie może spowodować, że będziesz musiał czekać. Badania pokazują, że ludzie często używają dietetycznych napojów gazowanych, aby uzasadnić spożywanie innych pokarmów, myśląc, że brak kalorii w napojach gazowanych zrekompensuje nadmierne spożycie kalorii w innych produktach spożywczych.
W rzeczywistości badania pokazują, że wszystkie rodzaje napojów dietetycznych powodują szybszy przyrost masy ciała niż napoje gazowane z cukrem. Ale znowu, „przyczyna” jest tu używana luźno i musi być uważana za korelację, a nie przyczynę. Badanie przeprowadzone przez Sharon Fowler z 2005 roku wykazało, że następujące fakty są prawdziwe. Codzienne picie połowy do puszki napoju dietetycznego zwiększa ryzyko otyłości o 37.5%. W przeciwieństwie do tego, picie takiej samej ilości zwykłych napojów gazowanych zwiększa ryzyko otyłości o 30%. Największą różnicę w liczbach stwierdzono, gdy ludzie codziennie spożywali od jednej do dwóch puszek zwykłej lub dietetycznej napoju gazowanego. Ci, którzy pili zwykłe napoje gazowane, byli o 32.8% bardziej narażeni na otyłość, ale ci, którzy pili dietetyczne napoje gazowane, byli o 54.5% bardziej narażeni na otyłość.
Eksperci uważają, że to nie rodzaje napojów dietetycznych powodują przyrost masy ciała, ale zamiast tego ludzie, którzy piją napoje dietetyczne, mogą rzadziej zwracać uwagę na to, co jeszcze jedzą. Mogą nawet używać dietetycznych napojów gazowanych jako pretekstu do spożywania większej ilości kalorii. Wiele badań dotyczących odżywiania sugeruje, że wielu Amerykanów prawdopodobnie znacznie zaniża swoje dzienne spożycie kalorii.
Z drugiej strony osoby, które spożywają dużo słodkich napojów gazowanych, mogą, jeśli są na diecie, stracić na wadze, jeśli przejdą na dietetyczne napoje gazowane. Mimo to konsumpcja powinna pozostać na niskim poziomie, a ludzie powinni utrzymywać kontakt z innymi rzeczami, które jedzą, oraz stosować zdrową dietę i program ćwiczeń.