Skutki zdrowotne spożywania przez dzieci fast foodów zostały dokładnie zbadane, ponieważ Amerykanie są coraz bardziej świadomi diety, a zwłaszcza wskaźniki otyłości wśród amerykańskich dzieci wzrosły. Wiele restauracji typu fast food stara się promować zdrowsze alternatywy dla fast foodów — jabłka zamiast frytek, mleko lub soki zamiast napojów gazowanych — aby zachęcić klientów do przychodzenia. nadal są wysokotłuszczowe i bogate w sól. Rodzice są zaniepokojeni nadmiernym marketingiem skierowanym do dzieci, zwłaszcza gdy zapłatą jest jakaś zabawka.
Otyłość dziecięca jest powiązana z konsumpcją fast foodów. Badania wykazały, że kiedy dzieci jedzą fast foody raz w tygodniu, przybierają około 6 funtów (2.72 kg) więcej rocznie niż ich rówieśnicy, którzy nie jedli fast foodów. Ci, którzy ćwiczą to kilka razy w tygodniu, znacznie częściej mieli wyższy wskaźnik masy ciała. Wraz z wiekiem dzieci zwiększają się negatywne skutki fast foodów. Dziesięciolatek jest bardziej narażony na cotygodniowe spożywanie posiłków typu fast food niż siedmiolatek. Nawet gdy dzieci były aktywne, jeśli co tydzień jadły fast foody, nadal ważyły więcej.
Kolejną wadą dzieci jedzących fast foody jest fakt, że większość elementów diety fast food nie wywołuje uczucia sytości. Dzieje się tak, ponieważ większość produktów spożywczych zawiera rafinowaną skrobię. Prowadzi to do wyższego poziomu insuliny i może powodować, że ludzie będą odczuwać głód zamiast sytości. Natomiast produkty pełnoziarniste, zielone warzywa i owoce ogólnie sprawiają, że ludzie czują się pełniejsi. Dlatego też, kiedy dzieci jedzą fast foody, są bardziej skłonne do spożywania go więcej niż w przypadku posiłku przygotowanego w domu, który zawierałby „zdrową żywność”.
Niewiele jest dowodów na to, że jeśli dzieci będą jeść fast foody w bardzo ograniczonym zakresie, będą miały problemy z dietą lub wagą. Limit może oznaczać raz na kilka miesięcy. Dużym problemem jest to, że większość dzieci je go częściej niż raz w tygodniu.
Badania sugerują, że fast food powinien być spożywany tylko okazjonalnie, zamiast być częścią zwykłego menu dziecka. Kiedy zdecydujesz się skorzystać z restauracji typu fast food, weź pod uwagę następujące wskazówki:
Unikaj pustych kalorii po napojach gazowanych i zamiast tego pozwól dzieciom na mleko lub wodę.
Zabierz ze sobą niektóre odżywcze produkty, takie jak paluszki marchewki lub jabłka, do zjedzenia przed szybkim jedzeniem, aby uniknąć przejadania się.
Ogranicz wielkość porcji, zamawiając tylko posiłki dla dzieci.
Unikaj frytek i wybieraj inne dodatki, takie jak jabłka lub pieczony ziemniak.
Jeśli Twoje dzieci regularnie jedzą fast foody, rozważ odstawienie ich od piersi, oferując niskotłuszczowe, podobne do fast foodów alternatywy. Możesz na przykład zrobić pieczone domowe frytki z piekarnika z odrobiną oleju i załadować hamburgery do bułek pszennych z dużą ilością pikantnych i zdrowych składników odżywczych, takich jak sałata, pomidory, marynaty i cebula.
Wypróbuj własne przepisy na pieczone nuggetsy z kurczaka z całym kurczakiem bez skóry, maczanym w mleku i zawijanym w bułce tartej. Do każdego posiłku dodawaj również sałatki lub owoce lub warzywa. Dodatkowo, jeśli Twoje dzieci uwielbiają zabawki typu fast food, kup kilka niedrogich zabawek i przygotuj własny posiłek z fajnymi zabawkami dla dzieci.