W porównaniu do innych prac przemysłowych spawanie jest dość niebezpieczne. Zagrożeń zawodowych i zdrowotnych związanych z tą pracą można uniknąć dzięki odpowiedniemu sprzętowi, bezpiecznym materiałom i kilku zdroworozsądkowym środkom. Zagrożenia związane ze spawaniem obejmują uduszenie z powodu niebezpiecznych inhalacji, uszkodzenia skóry i oczu spowodowane promieniowaniem ultrafioletowym, pożarami elektrycznymi lub chemicznymi oraz długotrwałymi negatywnymi skutkami oparów.
Większość ludzi uważa, że iskry i łuki są najbardziej niebezpiecznymi aspektami spawania, ponieważ zwracają na siebie uwagę, ale to tylko jedno ryzyko. Jasność iskier w połączeniu z silnym promieniowaniem UV może powodować raka w niechronionych oczach i skórze. Istnieje jednak szeroka gama sprzętu, takiego jak kaski samościemniające i grube rękawice, które zmniejszają narażenie. Ponadto iskry zwykle nie są gorące, ale należy podjąć ogólne środki ostrożności, aby drewno lub inny materiał palny nie znajdował się w zasięgu łuku spawacza. Umieszczenie rozgrzanego metalu na palnej powierzchni zwiększa prawdopodobieństwo wywołania pożaru.
Główną przyczyną problemów zdrowotnych spawaczy są rakotwórcze lub toksyczne chemikalia. Te chemikalia mogą znajdować się w szczeliwie lub powłoce na spawanych powierzchniach metalowych. Ekstremalne ciepło uwalnia cząsteczki do powietrza, gdzie są łatwo wdychane.
Niektóre substancje mogą być również osadzone w samym materiale, takie jak ołów, kadm, mangan, chrom lub nikiel w metalach, takich jak stal nierdzewna, miedź lub cynk. Te metale powinny być spawane tylko z najwyższą ostrożnością. Upewnij się, że wiesz dokładnie, co zawierają, i pracuj w obszarze o dużej cyrkulacji powietrza. Objawy związane z wdychaniem mogą obejmować przejściową chorobę grypopodobną, a także poważne uszkodzenie płuc, wątroby i innych narządów. Na przykład manganizm z ekspozycji na mangan jest związany z chorobą Parkinsona.
Nawet przy zachowaniu ostrożności w odniesieniu do uszczelniaczy i odmian metali, w procesie spawania zawsze powstają inne niebezpieczne gazy. Na przykład przy każdym łuku powstaje odmiana tlenu zwana ozonem. Ozon występuje naturalnie w atmosferze, ale duże stężenia ozonu wypierają tlen. Jeśli pracujesz w zamkniętej przestrzeni, zwykle bezpieczne gazy mogą stać się zbyt skoncentrowane i powodować obrzęki, wypełniając płuca wodą. Ozon, tlenek azotu i dwutlenek węgla gromadzą się, powodując utratę przytomności, uderzenie w głowę lub uszkodzenie mózgu.